文 | 吳家碩, 王佑筠
惡夢不怕怕
此階段小孩睡前應該很習慣聽故事入睡，也許有時會冷不防聽到一些令他們害怕的故事（儘管害怕，但仍然想聽），如果爸媽發現小孩因此在晚上哭醒，突然說「我會怕！」出現害怕與哭泣的反應並抓著你的手，似乎做了什麼可怕的夢，甚至有點害怕再次入睡，就該思考小孩是否做惡夢了。
依據「兒童焦慮網路」（the Child Anxiety Net）報告，二～十四歲的兒童與青少年中，高達九十％擁有至少一樣令他們害怕的事物，而這些害怕的事物對此階段的兒童與青少年而言，都可能成為惡夢的元素，特別是白天比較焦慮或有壓力時。（延伸閱讀：「孩子怎麼突然開始抗拒洗澡？」—有些恐懼，不會以害怕的樣子出現（上））
「兒童焦慮網路」將這些恐懼依照年齡分類─ ○～二歲嬰幼兒：巨大聲響、陌生人、與父母分離、巨大物品。
三～六歲學齡前幼童：想像出來的事物如鬼和怪獸、黑暗、獨自睡覺、陌生聲響。
七～十六歲兒童與青少年：對較真實的事物感到恐懼，比如受傷、生病、學校表演、死亡、自然災難等。（延伸閱讀：「可是我好怕……」：七個步驟，幫助孩子面對恐懼。（上））
如果這些恐懼影響了小孩的睡眠，小孩通常會在做夢期睡眠最密集的下半夜醒來，常見在睡醒前一～四小時，臨床上稱為做惡夢或夢魘（Nightmare）。
夢境內容以負面為主，如害怕、驚悚、悲傷或難過，醒來後通常伴隨擔心害怕、不開心生氣，或是出聲哭泣等反應，也可能會出現心跳加快、呼吸加速等生理反應，並因而清醒過來。
小孩往往記得夢境的內容，更容易出現害怕情緒，因此難以再次入睡。由於是夢境，意謂是小孩真實且真切的感受，建議照顧者給予陪伴或安撫。
做惡夢是在做夢期睡眠出現的現象，和在深睡期睡眠發生的夜驚不同（見一四二頁）。做惡夢的話，「會記得夢境內容」、「會清醒過來」、「有害怕情緒」、「難以再次入睡」，且多半發生在下半夜。左圖列出了更清楚的整理與比較。（延伸閱讀：掌握三大夜間怪象：夢遊、夜驚、惡夢的區分與解方（上））
惡夢的可能成因
三～五歲小孩做惡夢的機率高達十～五十％，男女發生的機率差異不大。一般而言，六～十歲階段頻率會增加，十歲後逐漸下降。由於做惡夢有「在做夢期出現」、「與小孩的情緒有關」兩項臨床特色，所以可從以下兩點探討發生原因：
在做夢期出現
小孩的做夢期要是增加，可能增加發生惡夢的機會。舉例來說，要是作息紊亂或睡眠不足，在作息紊亂或睡眠不足的天數裡會造成做夢期的剝奪，並讓緊接著的補眠日或是已恢復正常睡眠的前幾日，做夢期出現補償性增加，因此提高做惡夢的機率。要是孩子有服用抗憂鬱藥物、抗高血壓藥物和抗組織胺等會改變睡眠結構，增加做夢期睡眠的藥物，同樣可能會增加做惡夢的機率。（延伸閱讀：「每天晚上都像在打仗……」──幫助學齡前孩子做好睡前準備的三個方法（上））
與小孩的情緒有關
做惡夢通常和小孩的白天情緒有關，比如白天比較焦慮、害怕，或是生活有變動、壓力事件較多，都容易增加做惡夢的機率。常見孩子在開學時、考試時，或是白天看了恐怖電影時做惡夢。睡前過度使用 3C產品導致睡前過度刺激，也可能影響做惡夢的機率。（延伸閱讀：不只獨自與父母相處，更是與許多其他人相處—關於閱讀與電視（上））
另外，小孩若有異常的憂鬱或焦慮情緒，以及類似創傷後症候群的症狀，也會增加做惡夢的頻率與強度。要是惡夢的發生頻率與強度增加，爸媽應該特別注意。
下一篇，我們會一起來，如何減少惡夢發生的機會，以及當孩子做惡夢可以如何處理。
作者： 吳家碩, 王佑筠
出版社：時報出版
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作者介紹
臨床心理師 吳家碩
目前任職於好夢心理治療所，並為該治療所執行長。致力推動臺灣失眠認知行為治療專業人員養成與培訓，為臺灣睡眠醫學學會合格認證之失眠認知行為治療專業人員，且為該專業人員之督導級講師，曾任臺灣睡眠醫學學會大眾教育委員會主席及理事，積極推廣睡眠醫學大眾教育推廣，累積超過450場睡眠相關講座。著有《認真的你，有好好休息嗎？》、《失眠保證班》、《好眠教戰繪本-公主為何徹夜未眠》等書。
臉書專頁：好夢心理治療所、睡眠管理職人
IG、臉書、Podcast：睡眠先生的活力學
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臨床心理師 王佑筠
目前任職於新田心理治療所，並為該治療所副院長，同時是初色心理治療所專業臨床心理師與桃園市特殊教育專業團隊臨床心理師，曾任職於林口與桃園長庚兒童心智科。多年深耕兒童青少年心理治療領域，協助親職諮詢與親子溝通、壓力調適、情緒調節與人際溝通。
臉書專頁：新田心理治療所
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