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「我會怕！」2-4歲孩子晚上哭醒怎麼辦？爸媽的惡夢安撫與陪伴指南（下）

儘管知道小孩做惡夢的原因，爸媽仍會為他們做惡夢後的反應而擔心。我們不只害怕無法預測或理解的事情，同樣害怕無法控制的事情，看到小孩尖叫與哭泣很容易慌張、不捨，一方面擔心自己無法有效處理，一方面為了小孩的反應而不安。想幫助小孩降低害怕與焦慮，讓他們獲得自我掌控感很重要。

如果這些恐懼影響了小孩的睡眠，小孩通常會在做夢期睡眠最密集的下半夜醒來，常見在睡醒前一～四小時，臨床上稱為做惡夢或夢魘（Nightmare）。小孩往往記得夢境的內容，更容易出現害怕情緒，因此難以再次入睡。由於是夢境，意謂是小孩真實且真切的感受，建議照顧者給予陪伴或安撫。

白天運動量不足，是孩子入睡困難常被忽略的原因之一。原因有兩個。第一，白天的體能活動會累積「睡眠壓力」。身體在清醒時會持續堆積一種叫做腺苷的物質，活動量越多、累積越多，到了睡前孩子就越容易進入睡眠狀態。第二，白天戶外的自然光照射能幫助生理時鐘校準，讓夜晚的褪黑激素更準時分泌，入睡更順。

ASD 孩子的睡眠問題有清楚的神經生理根源，而很多研究也一再證實：這是可以改善的。不需要一夜之間改變所有事。依孩子的年齡和狀況，從今天選一件事開始。如果環境與行為調整後效果有限，與職能治療師合作進行『感統評估』，或諮詢專業睡眠顧問建立個人化計畫，會是很有力的支持。

如果你的寶寶同時有入睡困難、對聲音光線特別敏感、眼神接觸偏少、對自己名字反應不穩定，這些訊號加在一起，值得跟醫師討論。小月齡的孩子還沒有診斷，但有些基本原則對所有嬰兒有效、對神經多樣性寶寶更有效：環境改善，降低感覺負擔；可預測的睡眠儀式；白天溫和的本體覺活動；觀察、記錄、找出規律。

這幾年我在台灣和英國教書、當家長的朋友，都有提到類似的觀察：需要額外支持的孩子，明顯變多了。被診斷為ASD的孩子變多了，是全球都在面對的趨勢。這些孩子的家庭，幾乎都有一個共同的難關，就是睡眠。試過很多方法，孩子還是睡不好。這篇文章想跟你說說，為什麼？還有你可以怎麼做？

當你錯過訊號，寶寶就會進入過累狀態。他可能會看起來很不舒服，背部弓起像腸絞痛那樣，開始歇斯底里的哭鬧，變得很難安撫下來。很多父母在這個階段才意識到寶寶過累了。爸媽學會閱讀上一段的睡眠訊號，在寶寶到達「亢奮」狀態前就先讓他躺下來睡覺，你會發現寶寶一整天的情緒都緩解許多。

晚上八點你抱著寶寶準備哄睡，他卻突然全身僵硬、歇斯底里地大哭。你什麼都試了，他還是哭個不停。你開始懷疑：是腸絞痛？還是哪裡不舒服？但很大的機率，是..... 他過累了。當寶寶錯過最佳睡眠時機，大腦會啟動壓力反應，分泌皮質醇與腎上腺素來對抗睡意——這是人體對「過度疲勞」的自我保護機制。

身為家長，你可以1.先觀察，不需要立刻緊張2. 幫孩子打造放鬆的睡前時光3. 留意孩子白天的情緒狀態4. 檢視睡眠環境與作息5. 帶去牙醫做評估6. 這些情況建議盡快就醫：睡覺有明顯打鼾或長期張口呼吸；磨牙聲音非常大且幾乎每晚都有；白天常喊頭痛或下巴痛；肉眼可見牙齒明顯磨損或缺角