文｜艾美‧布朗博士（Dr. Amy Brown）
譯｜彤勳
育兒法中的順應餵養
「順應育兒法」(responsive parenting) 被廣泛視為嬰幼兒身心健康與發展的重要保護因素，意指適時適性地回應寶寶的需求。寶寶在主要照顧者的照護下感到安全的話，他們之後在社交、學業和情緒上都會發展較佳。
順應育兒法有許多要素，不過這種親子關係中的一項核心，就是「順應餵養」(responsive feeding)。不論寶寶是親餵或瓶餵，回應他們哺餵的訊號（餓了或是飽了），不僅是幫助寶寶發展安全依附關係的重要一步，也會幫助他們建立長期正向的飲食行為。「順應餵養」是透過小寶寶天生會控制卡路里攝取的能力，不過，這項能力在寶寶大一點時可能就會消失。所以，當寶寶餓了就餵，飽了就停，可以幫助寶寶維持這項能力。
然而，「順應餵養」的觀念可能讓新手父母有滿腹疑慮，特別是親餵的寶寶該多久餵一次。其中有項疑慮是，頻繁哺乳是否表示寶寶喝的奶量不足？尤其當親餵無法確認寶寶攝入的母乳量，就更加深了這項疑慮。有的人可能會擔心，寶寶是否應該學習定時進食，哺乳次數不要那麼頻繁。只不過，若要建立媽媽的泌乳量，並促進寶寶健康增重與發育，確實按照寶寶生理徵兆來回應，是重要的關鍵步驟。
寶寶多久要餵一次奶？
1.進食時間影響的個別差異
就像許多事物的道理一樣，寶寶多久需要哺乳，要視個別差異而定。研究顯示，親餵的寶寶多數是每日餵8至12次，有些寶寶餵的次數會更多(至多約18次)，但多數寶寶會落在8至12次的後段範圍，也就是每日約餵11至12次。
值得注意的是，寶寶在出生後幾週，卡路里需求並沒有太大改變，但他們會變得一次可以喝比較多奶。這表示大約8至12週後，有些寶寶餵乳的間隔會開始拉長。然而，這種餵食模式不見得會一直維持下去，有長期追蹤寶寶餵食模式的研究發現，寶寶確實開始比較不那麼頻繁餵乳，可是到大約四個月大時又開始餵得較頻繁，接近於新生兒，之後次數又會下降。這符合了一般觀察到的「四個月成長起飛期」，此時往往會被誤以為寶寶對副食品有需求。不過就像許多事物的道理一樣，有些寶寶會持續少量多餐，直到他們開始吃固體食物（甚至持續如此）。就像大人一樣，我們有些人喜歡每天定時吃飯，有些人則喜歡一整天隨意進食。
多數寶寶餵乳除了習慣少量、頻繁之外，也不會自動定時喝奶，像是每3小時喝一次。如果寶寶可以想喝就喝，許多寶寶就會餓了才喝，這就不符合固定飲食的模式了，但，究竟有多少大人真的能照精準的間隔飲食？像「成長起飛」和「密集哺餵」(短短幾小時內餵食數次)這樣的事是很常見的，都被認為可以刺激分泌更多母乳。
2.母乳成分影響的個別差異
按照母乳的成分，寶寶餵乳的頻率也會出現個別差異。研究顯示，每個媽媽的母乳脂肪成分不同，母乳脂肪成分較高的媽媽，餵食寶寶的時間可能比較短，比方說，母乳脂肪成分較高的寶寶，和母乳脂肪成分低的寶寶，當兩者要攝取同樣熱量時，後者需要較長的時間餵乳才能獲得。
母乳的成分也會有變化，尤其是熱量和脂肪。在單次哺乳的過程中，母乳的脂肪含量會越來越濃，白天的脂肪成分和熱量也比夜晚高。天氣熱時，母乳的熱量會比較低，如此寶寶喝進的母乳水分含量會比較高。然而，這又會影響寶寶餵乳的量或次數，一般來說，母乳的熱量低，寶寶就喝得多。(延伸閱讀:新手媽媽對親餵母乳的疑惑：到底什麼是含乳？)
3.親近性影響的個別差異
餵奶的頻率也會視情況而定。在西方文化中，我們的做法是適度與寶寶分開，從比較進步的角度來看，整天抱著寶寶、和寶寶睡在一起是很正常的，不過在我們今天的社會卻不是人人如此，簡單來說，這表示寶寶並不是經常能自由親近媽媽的乳房。然而在習慣母嬰同寢、背著寶寶做事的文化中，寶寶因此可以自由親近媽媽的乳房，這些寶寶比西方寶寶更頻繁地吸乳。有一份研究是針對某個名為「孔」的狩獵採集部落進行觀察，這發現寶寶平均一小時餵乳四次，每次兩分鐘或少於兩分鐘。有的研究顯示哺乳次數沒這麼頻繁，但仍然遠遠多過於西方文化。例如，一份針對泰國農村的研究發現，寶寶平均24小時餵乳15次。在英國，如果母親與寶寶睡在一起，寶寶每晚餵乳的次數就較多。
為什麼寶寶需要這麼頻繁餵乳？
首先，母乳的脂肪和蛋白質含量較低，但碳水化合物和乳糖含量較高，這使得母乳容易且快消化，比配方奶更容易消化，表示喝母乳的寶寶餵食次數會比喝配方奶的寶寶多（配方奶寶寶約每3小時一次，母乳寶寶大約每2小時一次）。比起配方奶寶寶，母乳寶寶比較快又進入飢餓狀態，有75%的母乳寶寶在3小時內就從餵乳到進入飢餓狀態，配方奶寶寶約是17%。
在每次餵乳當中，母乳寶寶也容易比配方奶寶寶吸取較少乳量，比起許多配方奶寶寶，母乳寶寶比較喜歡少量多餐。一般寶寶的胃容量最多90ml，母乳寶寶喝下的乳量偏少，他們的胃並未完全填滿。寶寶前六個月一天需要大約750ml的乳量，意思是即使一次喝到最大量，也等於大約每3小時就要餵一次。研究顯示，配方奶寶寶從出生第一天起就喝下較多乳量，大約是第一天為母乳寶寶的兩倍，第二天為母乳寶寶的三倍。
接下來讓我們看看關於順應餵養與新生兒照護的重要概念。
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作者介紹
艾美‧布朗博士（Dr. Amy Brown）在英國斯旺西大學公共衛生和社會科學系工作，教授兒童公共衛生碩士課程。她對女性在生完第一個孩子後母乳喂養時面臨的障礙十分感興趣。 在生了三個寶寶和拿到博士學位後，在過去的 12 年裡她一直在研究母乳喂養的心理、文化和社會障礙，致力於幫助了人們了解如何支持女性進行母乳喂養並提高母乳喂養率。 她的主要關注點是將哺乳轉變為更廣泛的公共衛生責任，也推廣進行社會變革以保護和鼓勵母乳喂養。
