文 | 林家民 諮商心理師
只是即將到離家不算遠的地方上學了，但我心裡好糾結。」
搞得我們跟老師都很無奈……」
倘若家裡有首次準備上幼稚園或國小的孩子，家長除了對自己失而復得的自由時光感到雀躍，或許更會因為要和自己緊密相依好幾年的孩子分開，感到落寞不捨或心煩意亂。
即便只是暫時的，
但要和生活中緊密相依的親密對象分開，
大人與小孩都可能為這場離別感到恐懼。
雙方止不住可怕的想像，陷入不安與焦慮。例如孩子害怕自己在陌生環境裡失去依靠與保護，家長則不確定孩子在學校過得好不好、安不安全、會不會被告狀、有沒有被欺負……？我們如何協助孩子與自己更好地應對這種不舒服的感受，讓分離經驗轉變成安全感的養分？
大人首重安頓自己，再傳達安穩給小孩：
剛開始上學的小朋友，可能生氣或哀求著說自己不想去學校、能不能待在家裡。在校門口意識到真的要被留下時，忽然嚎啕大哭。看著呼天喊地的寶貝，父母往往也心如刀割，噙著淚水…… 這種時刻，爸媽捨不得、不習慣、擔憂生氣，都是正常的。然而，兒童在考慮事情的因果關係時，有時很直觀，或容易誤會事情的發生是自己所致。例如在分開的當下，若父母的焦慮太明顯，孩子看到流淚、緊張甚至不耐煩的大人，可能會將「分離」或「上學」和「災難、錯誤、不好的、可怕的」等印象連結在一起，並更抗拒與照顧者分開，甚至誤以為自己是被處罰或遺棄，才必須留在學校。（延伸閱讀：「原來這是孩子的壓力反應! 」—3步驟化解孩子的緊張危機。）
孩子會藉由觀察大人的行為與反應，學習如何調適及應對生活中的事件。家長在與孩子分離的時刻冷靜安穩，孩子也更能因為感應到平靜與安全，降低焦慮。
具體可以做些什麼呢？
備妥足夠的時間與精力，
是安頓自己的第一步。
多數爸媽通常一開始都很願意和顏悅色安撫小孩，直至上班快遲到，或體力逐漸不支，才失去耐性。如果知道自己隔天需要出席重要場合，我們可能會提前整理好行李、提早就寢、提早出門，避免精神不濟或突發狀況影響表現。在幫助孩子緩和分離焦慮時，同樣需要有此準備。安撫與安慰畢竟是一件耗心力、費時間的事。父母在前一晚盡可能吃飽睡足，事先備妥工作相關物件，隔天會更有餘裕應對各種臨時狀況，也更能避免在工作高壓、精力耗竭的狀態下不小心情緒失控。
允許自己不捨，接受自己焦慮，
尋求合作夥伴，是安頓自己的第二步。
學校老師是孩子開始上學後的另一位主要教養與陪伴者。在孩子入學前，不妨和學校老師聊聊，在孩子因為尚未習慣學校而難過時，家長可以和老師怎麼合作幫助孩子並提供安慰；在孩子入學後，保持和老師的聯繫與溝通，聽聽老師怎麼應對孩子的不安。當家長對學校老師有足夠認識與信任，並能維持雙向合作與尊重時，把寶貝孩子交到老師手中，將更能安心放鬆。（延伸閱讀：「孩子下課後亂發脾氣，可能是不適應校園生活的警訊。」—拋下先入為主的觀念才能真正發現孩子的需要。）
陪伴焦慮孩子的同時，有無留時間給自己？ 您是否也浸泡在工作忙碌、熬夜、晚起的迴圈中？
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作者介紹
林家民。現職學校諮商心理師、動物輔助治療師。由文學步入心理學主修，關注的都還是生命裡的悲傷與愛。童年當過一陣子孩子王，現在試著陪伴大人理解小孩，也陪伴孩子探索自己與世界。
