文／安妮．里諾 (Annie Reneau)
大人總說要幫助孩子準備好面對「真實世界」，而不認同過於溺愛孩子的父母，因此出現類似以下的說法：「若孩子總在贏不了的時候期待至少能拿到參加獎，或是無法應付任何一點同學之間的逗弄的話，那他們該如何學會應付真實的挑戰呢？」
我們可能都忘了，童年其實是不容易的
我瞭解父母都很希望能幫助孩子準備好面對人生中的各種難題，我強烈認為父母應當幫助孩子發展能夠因應和度過挑戰的工具和策略。但是，我認為當我們在跟孩子說成人「真實世界」的生活遠比童年還要艱難許多的時候，反而是在幫倒忙，因為並沒有。其實，童年在許多方面來說是很艱難的。
大人很容易忘記一點：孩子才正要開始建立自己的「情緒肌肉」。你還記得吧？第一次開始運動時，會喘得上氣不接下氣、跑不遠或是舉步維艱，接下來三天，體內從未察覺到的部位都會感到痠痛。童年給人的感覺就很像這樣，失望、沮喪、尷尬、心碎等所有情緒都很新奇，孩子的感受會很深刻。（延伸閱讀：幼兒哭鬧怎麼辦？4個要點教你怎麼應對）
童年經驗經常伴隨著強烈的感受
當我回想最丟人的時刻時，很少是成人時期，大部分都來自童年。我在非常年輕的時候，就很少感到丟臉，因為我從過去經驗中學到避免和因應窘境的方法，但那些最初的童年經歷卻帶給我很強烈的感受。
許多人在童年都會體驗到強烈的感受，你能想像每天都有人整日不斷告訴你該做什麼嗎？大人所扛的責任自然遠比孩子來得重大許多，但大人身邊大多不會有一位一直頤指氣使的年長人士。大人擁有更多選擇如何運用時間的自由，以及替自己做下幾乎所有決定的自主能力。我們必須面對自身決定所造成的後果，但這些後果通常不會因為越界而伴隨著必要的懲罰。（延伸閱讀：小孩打人怎麼教？研究指出懲罰並非真的有效，那怎麼做算是懲罰？又該怎麼教？）
大人也不必像孩子那樣容忍霸凌，若有同事弄壞我的名譽、把我推到地上或是用任何方式威脅我，我就會用快到稱不上是「職場騷擾」的速度打去人事部門。
身為受害者或目擊者的孩童皆會屈服於這種傷害，他人也會期望孩子自己想出因應的方法。許多學校都設有反霸凌專案，但至少有一項研究顯示，這並不是那麼有效，學校霸凌是一個常見的重大問題，孩子經常會認為對抗並沒有什麼用，這一點也不容易。（延伸閱讀：有效面對霸凌：教育孩子具備同理心、堅定表態）
孩子每天都會吸收許多新知，加上身體不斷在經歷變化，顯然童年並不像在公園裡散步那樣簡單。孩子的煩惱可能看似無關緊要或是比大人的煩惱還要單純，但對孩子而言，這些煩惱很真實而且每一步都不好走。他們也會經歷我們所經歷的情緒，感受通常更為強烈，且缺少能夠從容應對的人生經驗和看法。見鬼了，即便是大人的我們都無法次次從容應對自己的感受，為何還要期望孩子也能這麼做呢？
我們的工作是以孩子的角度去理解孩子正在面對的挑戰
我們為人父母的工作就是要幫助孩子做好成長的準備，同時幫助他們度過童年所有的好壞，我們都覺得人生的前二十年很美好，這段時間充滿了各種新奇的發現與歡樂，但是也充滿了挑戰。即便是來自幸福和樂家庭的健全孩子都會遇到困難了，對於那些父母正在經歷離婚、貧困、心智健康問題或是任何其他重大劇變的孩子來說想必會更加艱難。童年遠比大家所說的好還要複雜許多。
溺愛孩子確實不會對他們有任何幫助，但在孩子低潮的時候把他們當作懦弱的人對待同樣不會有什麼幫助。孩子只是孩子，並不是縮小版的大人，我們得知道孩子正在自己的「真實世界」裡生活，認同他們所經歷的困難就跟我們成人的問題一樣充滿了挑戰。
孩子除了需要大人的力量，還需要大人的支持和同理心，我相信這些真的能夠幫助孩子建立一生中所需的工具。若我們輕視孩子的體驗，那他們怎麼會認為自己能夠對付「真實的」挑戰呢？若我們承認他們的挑戰是真的，並確認他們的感受，就能幫助他們提升能夠克服情緒的自信心，這樣孩子才會真正有所成長。（延伸閱讀：如何促進孩子的心理健康？培養每個孩子都該具備的情緒管理能力）
作者介紹
安妮．里諾 (Annie Reneau)是一位作家，同時也是三個孩子的母親。他是線上雜誌Upworthy的作家，也曾在線上雜誌Scary Mommy任職，他喜歡書寫跟分享自己的育兒經驗。
