文｜黛安．凱申(Diane Kashin, Ed.D, RECE. )
譯｜婉禎
編｜Leah
角色扮演遊戲(Dramatic Play)是一種很重要的遊戲形式。
(Smilansky & Shefatya, 1990)
小孩不僅樂在其中，而且對他們來說很自然。
辦家家酒、演戲這種遊戲方式，
可以幫助他們把理念和想法合在一起，
為孩子的世界帶來意義。
我看著小孩玩我幫他裝箱的藏寶箱，看他用小木勺當作麥克風。
只見他拿起木盤，吹一口氣，然後拿給爸爸要他吃。
才17個月大，他已經用創意再造自己的世界了。
他不只是在模仿，而是參與一個重要的遊戲。
這個遊戲包含假裝或用象徵性的東西來替代真的事物。
如果成長過程中孩子缺少玩這類角色扮演遊戲的機會，等於童年缺少重要的一塊。
在2018年我和比法立•迪茲博士(Dr. Beverlie Dietze)共同撰寫的《童年早期的教育-遊戲與學習》( Playing and Learning in Early Childhood Education ) 修訂版中，我們引用利維．維高斯基(Vygotsky, 2004) 的觀點，他認為「角色扮演遊戲包含了發展創意的能力，我們能將不同元素結合，創造出一個架構，將舊的事物用新的方式呈現。」
「小孩並不是重現他們過去看到或聽過的事件；
而是將自己對世界的認識
和這對他們的意義用創意再造。」
角色扮演不僅僅是單純的玩遊戲而已。
「扮演遊戲」可以幫助孩子發展出更高階層的認知能力。
在扮演遊戲中他有機會展現認知策略，例如站在不同人的觀點思考、與人合作制定共同規劃、談判、解決問題，和追求目標等。
由此可見，角色扮演是早期兒童教育很重要的一環，如果不鼓勵孩子參與扮演遊戲，他們會錯過許多東西。
如果小孩沒有機會體驗這種遊戲，他們後設認知(註一)、問題解決、社會認知的長期能力，甚至是學術領域的識字率、數學、科學能力，都有可能降低。
這些複雜、多面向的能力涵蓋大腦許多區域，而優質的扮演遊戲所創造的環境，最有可能讓這些能力蓬勃發展。(Bergen 2002, p. 5)
我發現我們越來越重視小孩的學術培養，而角色扮演的重要性被忽略，
這讓我憂心忡忡。
我曾經參訪過一個早期教育課程機構，看到遊戲室裡塞滿了亂七八糟的塑膠食物、破舊的角色服裝、和髒亂的家具。其實，當學習領域完全不被重視時，孩子將會錯過關鍵的學習和發展機會。
（延伸閱讀：為什麼現在的孩子更焦慮、更憂鬱？專家認為起因是玩樂時間銳減）
「想像力的遊戲」是促進兒童發展的必要途徑。
最近，我和同事兼朋友辛蒂．格林(Cindy Green)辦了一個角色扮演遊戲的工作坊 (Back to Basics and Beyond environmental series)。
作為體驗的一部份，我們設了一個角色扮演小角落，使用自然素材(而不是塑膠玩具食物)、圍巾和布料(而不是現成的角色服裝)，而且注重空間的配置跟美化。
根據Bodrova and Leong (2015)的研究指出：
『學習用象徵性的替代品而非原本物品，
可以幫助抽象思考和想像力的發展。』
Paley (1986)也鼓勵我們『引導孩子回到以前的遊戲玩法，發揮無盡的想像力來玩遊戲。』
對小孩來說，「想像力是孩子吸收新知跟發展觀點的必經之路。」
在角色扮演中，他們幾乎總是扮演比自己實際年齡要大的角色，做出比平時更成熟的行為，在遊戲裡面孩子看起來更老成。（延伸閱讀：若你會擔心孩子沒有動力、夢想、或目標，給孩子一份珍貴禮物「內在動機」吧！）
如果我們放大來看，會發現角色扮演將所有發展的可能濃縮在遊戲中；
「彷彿小孩嘗試跳脫自己原本的行為，向上發展一樣」(Vygotsky, 1967, p. 16)。
所以，讓我們運用角色扮演遊戲促進孩子的發展吧！
註一：後設認知是指「對認知的認知」、「對思考的思考」，亦即比原來所認知者高出一層的認知。在進行認知、思考活動時，因著後設認知的能力，您才會知道您在作什麼，為何這麼作。
你可能還會想看…
作者介紹
黛安．凱申(Diane Kashin, Ed.D, RECE. )是兒童早期發展的專家，曾任教於Seneca 大學，專攻兒童發展。身為教育專家、演講者跟作家，她著有《童年早期的教育-遊戲與學習》( Playing and Learning in Early Childhood Education ) ，現為紐約區自然合作組織（York Region Nature Collaborative）的主席。您可以透過diane.kashin@gmail.com或在Twitter上與Diane聯繫。
