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「明明很聰明，為什麼就是不讀書？」–成績變差不是孩子變懶了，也許是有些事卡住了他。

學業失敗對孩子來說是非常痛苦的，就算他表現得毫不在意（或許，他其實更痛苦）。千萬別再火上加油地責怪他、羞辱他或貶低他！失敗的原因是什麼？永遠別相信你的孩子笨、做不到、愚蠢，是數學或任何科目的白痴。他只是目前在學習上遭遇障礙而已，要找出是什麼抑制了他學習。再一次地，聆聽是最好的答案。

當孩子出現攻擊、退縮、學習動機低落等行為時，這些行為很容易被解釋為對立反抗。其實，背後可能隱藏著不易被看見的創傷與壓力。有毒壓力不只是當下的困境，更可能影響孩子未來的人生軌跡。看懂這些求救訊號，是每位關心孩子的人都值得學習的重要課題。

儘管知道小孩做惡夢的原因，爸媽仍會為他們做惡夢後的反應而擔心。我們不只害怕無法預測或理解的事情，同樣害怕無法控制的事情，看到小孩尖叫與哭泣很容易慌張、不捨，一方面擔心自己無法有效處理，一方面為了小孩的反應而不安。想幫助小孩降低害怕與焦慮，讓他們獲得自我掌控感很重要。

如果這些恐懼影響了小孩的睡眠，小孩通常會在做夢期睡眠最密集的下半夜醒來，常見在睡醒前一～四小時，臨床上稱為做惡夢或夢魘（Nightmare）。小孩往往記得夢境的內容，更容易出現害怕情緒，因此難以再次入睡。由於是夢境，意謂是小孩真實且真切的感受，建議照顧者給予陪伴或安撫。

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我領悟到，過上有意義人生的關鍵，我大多早就知道—道理沒那麼複雜，我都懂，而且已經懂很久、很久了。但身體力行，呃……那是另一回事，對吧？以下是我的信條：關於如何生活、該做何事、如何為人，所有真的該明白的事，我早在幼兒園就學過了。智慧並不在研究所的高塔上，而是在孩童玩耍的沙坑裡。

從幼兒園邁入小學一年級，乍看之下只是跨出一小步，實際上卻是孩子成長路上極具挑戰性的一大步。這一步，代表著孩子得從「熟悉的遊戲世界」轉換到「充滿規範與評量的新秩序」；也代表著，孩子要從「被老師主動照顧」過渡到「學會自我管理」的生活模式。

白天運動量不足，是孩子入睡困難常被忽略的原因之一。原因有兩個。第一，白天的體能活動會累積「睡眠壓力」。身體在清醒時會持續堆積一種叫做腺苷的物質，活動量越多、累積越多，到了睡前孩子就越容易進入睡眠狀態。第二，白天戶外的自然光照射能幫助生理時鐘校準，讓夜晚的褪黑激素更準時分泌，入睡更順。

這些日子裡，每當病人抱怨母親，免不了都會帶到父親的缺席。因此，我都會順勢問些問題，釐清父子關係。這絕對是必要的，因為父親缺席所留下來的黑洞裡面通常都塞滿了憎惡、愧疚、理想化及不信任。我們不可忽略，如果一個母親凡事掌控、過度保護、動輒壓制或放任，必然有一個缺席的父親。