文| 希爾斯博士（Dr. Sears）
譯| 彤勳
哺乳動物製造奶，然後他們的寶寶喝奶──
人類屬於哺乳動物，所以也有母奶。
然而事情還不只這麼簡單而已，每一種哺乳動物都會製造獨一無二的奶，以符合其後代在生命之初的所有營養需求，每個物種的奶都有獨特的特性，以確保其幼子在特殊環境中得以生存。
人類的生物獨特性
這個哺乳法則被稱為生物獨特性。以海豹媽媽為例，牠會製造高脂肪的奶，因為海豹寶寶需要大量體脂好在冰凍的水中生存。
由於腦部發育對於
人類的生存至關緊要，
母乳便提供了養分好讓
大腦能夠快速成長。
不論哪一種動物的奶，都含有脂肪、醣類、蛋白質、維他命和礦物質等基本營養成分。讓我們一一檢視母奶的這些養分，和配方奶或牛奶的相同養分比一比，這樣妳就可以更加讚嘆妳的奶是如何為寶寶的需求而量身打造，專為獨特人類提供的獨特養分。
產後賀爾蒙的指數會產生變化，此時媽媽的身體開始會製造更豐沛的奶量，初乳漸漸轉變為成熟乳，熟乳是數千年來寶寶得以茁壯的營養。奶的基本成分是脂肪、蛋白質、乳糖、維他命、礦物質和水，各種哺乳動物的奶都是如此。然而，這些成分的比例卻各有不同，蛋白質和脂肪的種類也不盡相同，就是這樣每一個物種的奶都無可取代地配合其幼子的需求，這也就是為什麼牛奶和以牛奶為基底的配方奶並非人類嬰孩的理想食物。（延伸閱讀：除了提高免疫力外，餵母乳還有哪些好處？）
高品質蛋白質
母奶是人類寶寶獨一無一的養分，蛋白質就是一個最基本的例子，母奶蛋白質含量低，至少在與其它物種的奶相比時是如此，特別是牛奶，這不是營養缺乏，而是其來有自。
人類的嬰孩被造時的設計
就是慢慢成長，
對人類來說發展
強健的體魄確實重要，
但更重要的是大腦發育
以及社交技巧學習。
形塑大腦的經驗來自於襁褓時母親與寶寶間的親密接觸，假如人類嬰孩像牛犢一樣，在50天內就比出生體重增加兩倍，之後還不停成長，媽媽要怎麼抱他們、對他們說話還把他們抱在懷裏？牛寶寶需要學習在草原上尋找最棒的草；人類的寶寶需要學習與他人互動，好讓每個人的需要都被滿足。
雖然母奶的蛋白質成分普遍較低，但構成這些蛋白質的胺基酸種類卻很重要。
母奶中發現含有大量的牛磺酸，
研究顯示牛磺酸在
大腦和眼睛的發育上，
扮演著重要的角色。
身體無法將其它種類的胺基酸轉換成牛磺酸，因此母奶中存在牛磺酸別具意義，因為牛磺酸是如此重要，所以有些配方奶製造商已經開始在人造奶中添加牛磺酸。（延伸閱讀：母乳寶寶長大了，該如何加入副食品？幼兒營養面面觀）
為什麼母奶放久會分兩層?
如果你把奶放在冰箱外靜置發酸，你會看到奶蛋白一分為二，變成凝乳和乳清，凝乳的部分即酪蛋白，就是白色塊狀物；液體就是乳清。牛奶主要為酪蛋白，會在寶寶肚子裏形成一種膠質、難消化的凝乳
母奶比較偏乳清而非凝乳，
所形成的凝乳較軟且較快消化，
喝母奶的寶寶比喝配方奶的寶寶較快餓，
因為母奶的蛋白質極有效地被消化了。
消化母奶不比消化配方奶一般費力，頻繁的哺餵也確保人類的寶寶從媽媽那裏得到許多關注。（延伸閱讀：哺乳應該間隔多久呢？研究指出「順應餵養」有助媽媽充足泌乳(下)）
自動消化的脂肪
還有一個原因說明了為什麼寶寶可以快速消化母奶。
母奶中的脂肪含有一種
酵素稱為脂肪酶，
可將脂肪分解成小球，
這樣這個重要養分
就能更完全被吸收到血液中。
脂肪是寶寶能量的重要來源，脂肪酶的存在就使得母奶中的脂肪更具效能。這是母奶對於尚未發育完全的寶寶之所以好處多多的其中一個原因，他們需要大量的能量才能夠成長，但他們的消化系統卻又尚未成熟，而母奶可以隨著不同需求變化養分，下篇我們將探討更多母乳的神奇營養素，以及這些成分又是如何幫助寶寶成長。（延伸閱讀:「母乳到底有多神奇?」—母奶中的營養，是為寶寶量身打造的禮物(下)）
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作者介紹
我們是威廉．希爾斯和瑪莎．希爾斯，大部分的人都稱呼我們比爾醫師或馬莎醫師。在養育8個孩子，以及在小兒科執業30餘年之間，我們回答了成千上萬對父母的問題。還有數百萬人透過書籍，文章和節目上認識我們，或向我們尋求建議。這一切是怎麼發生的?因為我們一直很愛我們的孩子，這個網站也是向教導我們最多的人致意-也就是我們的8個孩子。
