孩子來做心理治療，為什麼父母也需要一起參與？

文｜愛兒學編輯部

當父母帶孩子做心理治療時，我們很容易把焦點放在孩子身上：「到底是孩子怎麼了？」

但在兒童心理治療裡，治療師看的從來不只有孩子，
因為孩子不是獨立存在的。

他生活在一個家庭裡，而家庭中的關係、父母的情緒，以及每個人過去的生命經驗，都可能影響孩子正在經歷的困難。所以，孩子的治療，其實也需要父母一起被理解。

父母在治療裡，可以有不同的位置

父母參與兒童心理治療的方式並不是固定的。有些父母參與的方式是支持孩子穩定接受治療；有些父母可能會因為某些教養困難，需要討論「這種狀況下我到底該怎麼當父母」、「為什麼我總是看不懂孩子」；有些家庭則需要進一步處理夫妻或親子之間的關係。還有一些時候，父母原本是為了孩子而來，最後卻發現：原來自己也有一些很久沒有被理解的傷。

這些不同的工作方式，其實都指向同一件事
—讓家庭有更多理解彼此的可能。

當一個很會照顧別人的媽媽，突然撐不下去了

書中有一位寄養媽媽，我們稱她為 C 太太。她照顧過許多孩子，在大家眼中，她一直是一個很有能力、什麼都能處理的人。直到她收養了兩個曾經遭受嚴重虐待的孩子。某次長假結束後，她突然崩潰地說：「我真的撐不下去了，我想把孩子送走。」大家都很意外，因為在所有人眼裡，她一直都是那個「很能撐」的人。

但治療師慢慢發現，C 太太真正面對的，不只是眼前兩個孩子的巨大需求，而是她自己長期以來的生命經驗。她從小就習慣成為那個照顧別人的人，彷彿只要自己夠能幹、夠堅強，就不需要再感受到脆弱。於是，「照顧別人」不只是她做的事情，也慢慢成為她認識自己的方式。當孩子的需求大到超過她能承受的範圍，她真正面對的便不只是「我不會教孩子」，而是：「如果我連照顧別人都做不到了，我還剩下什麼？」

所以治療師沒有急著教她更多育兒技巧，而是先讓這位照顧者也有一個可以被照顧的地方。因為當父母終於可以說出「我好累」、「我真的撐不下去了」，反而才有機會重新找回力量。

有時候，孩子的困難其實反映了家庭關係

另一個案例裡，一對夫妻因為搬家的問題長期無法溝通，甚至處在半分居的狀態。兩個大人都覺得對方沒有聽見自己，卻也都無法真正聽見對方。最後，夫妻之間的衝突開始影響到八歲的女兒。女兒變成父母之間傳遞訊息、維繫關係的人，同時也被父母爭相拉向自己。（延伸閱讀：「親愛的，讓我們好好吵架吧。」—別讓伴侶間的四騎士，影響親子關係（上））

原本應該被父母照顧的孩子，卻反過來開始關注父母、擔心父母的關係。這時候，如果只把問題放在孩子身上，很容易忽略真正需要被處理的地方。當夫妻關係開始得到協助，孩子才不需要再扛著「維持家庭」的責任，可以重新回到孩子的位置，好好長大。

當孩子的問題，也碰到了父母自己的傷

還有一位爸爸 J 先生，原本是因為兩個兒子的問題而尋求協助。一個兒子有自閉症，另一個則非常衝動、愛出風頭。夫妻每天都圍繞著孩子打轉，生活幾乎只剩下「照顧孩子」。隨著治療深入，J 先生開始想起自己的童年。他的弟弟從小身體不好，因此他很早就學會懂事、讓步，把自己的需要放到後面。弟弟過世後，他甚至一直帶著深深的愧疚。

當現在的孩子出現困難時，過去那些沒有被處理的感受，也再次被喚醒。這讓他慢慢發現：自己面對的，不只是「孩子怎麼了」，也包括那個過去一直壓抑自己的孩子。（延伸閱讀：「當父母，都得這麼委屈嗎？」—那些沒被說出口的愛與疲憊。）