文｜潔西卡．拉海 (Jessica Lahey)
譯｜彭春瑜
編｜馮彥翔
學業成就、個人幸福比關懷他人還重要！？
當哈佛大學的普施關愛項目 (Making Caring Common Project) 發表〈理想中的孩子：大人真正所傳遞的價值觀訊息〉 (The Children We Mean to Raise: The Real Messages Adults Are Sending About Values)這項報告時，許多父母和教育學家（包括我自己）都對該報告結果感到驚訝。即便大家都不斷宣導要慢慢灌輸孩子品性和同理心的觀念，但孩子還是可能會認為學業成就和個人幸福比關懷他人來得重要許多。該報告的作者表示，孩子的價值觀反映的是他們認為大人所擁有的價值觀。
繼這些令人喪氣的研究結果之後，普施關愛項目以及阿育王組織的同理心倡議 (Ashoka Empathy Initiative) 針對教育孩子要有同理心這點提出了幾項建議。
普施關愛項目的共同主持人瑞克．魏堡德 (Rick Weissbourd) 在一封電子郵件中解釋道，同理心遠不止能看見他人的觀點這麼簡單。他指出，銷售員、政治家、演員及行銷人都會藉由這種「觀點取替」來達到專業上的目標，而騙子和虐待者也會利用這種手法來操控受害者並獲取個人利益。為了讓孩子能具備真正的同理心，他們需要學會的不僅僅是觀點取替，還得學會如何去重視、尊重及理解他人的觀點，即便他們並不認同對方。魏堡德認為，同理心具有關懷他人及從他人觀點出發兩個部分，是能有效預防霸凌及其他種殘忍行徑的關鍵。
5個方法教育孩子同理心
為了達到上述目的，普施關愛項目特別針對兒童同理心的培養提供下列五點建議：
第一點：以身作則向孩子示範強調關懷及理解他人的重要性。
孩子會藉由觀察大人的行為以及大人對他們表現關懷的方式來培養上述特質。當大人能夠理解並回應孩子情感上的需求、多參與孩子的生活並展示出對他們的關注，以及尊重孩子的人格，讓孩子知道大人真的懂他，孩子就會覺得自己受到重視。認為自己受到重視的孩子比較會去重視他人，並展現出對他人需求的尊重。當大人把他人當一回事，孩子就會注意到，也就更有可能去仿效關懷和憐憫的行為。
第二點：把關懷他人擺在第一位並設立高道德標準。
孩子必須清楚知道，學習同理心這件事並非說說而已，因此大人要在日常生活中展現出關懷他人和理解他人的行為。與其對孩子說「重要的是你開心就好」，大人反而應該要說「重要的是你因為做好事而開心」。當大人在孩子面前談論他人時，務必把關懷這件事擺在第一位，幫助孩子瞭解到這個世界並非繞著他們或其需求打轉。
第三點：提供孩子練習的機會。
同理心跟其他情緒技巧一樣，都是需要藉由反覆練習來養成後天習慣的。跟孩子一起召開家庭會議，訓練他們去聆聽和尊重他人的觀點。問問孩子在學校與同學發生的衝突，協助他們反思同儕之間相處的經驗。若該位同學在學校並不受歡迎或是有些社會問題，這時可以與孩子談論對方在該處境下可能會有的感受，並問問他們會如何去幫助那位同學。
第四點：拓展孩子的關注圈。
孩子很容易就能對親近的親朋好友的處境感同身受，但要他們真心去理解和感受生活圈以外的人，就是個挑戰了。父母可以藉由「縮和放」來幫助孩子拓展關注圈：仔細聆聽特定某人的話，接著抽離出來從不同的觀點切入。鼓勵孩子談論、觀察他人在脆弱或有需要時會有什麼感覺，並與孩子討論可以如何幫助和安慰這些人。
第五點：協助孩子培養自我控制及有效管理情緒的能力。
即便孩子本身對他人有同理心，但社會壓力和偏見往往會妨礙他們去表達關心。舉例來說，當孩子發現被輕視而對彼此感到生氣時，若要他們再拿出同理心去體會對方的感受就會是很困難的事。鼓勵孩子列舉出這類刻板印象和偏見，並與他們談論憤怒、忌妒及羞愧等負面情緒。大人應該以身作則，展示解決衝突和管理憤怒情緒的做法，讓孩子看見我們是如何去面對和解決生活中的各種情緒。
教育者會跟你說，一班具有同理心的孩子會比一班快樂但是只顧己利的孩子來得更好管教。同理可證，當手足能對彼此的處境感同身受並將他人的需求擺在個人幸福之前，那麼家庭的生活就會更和諧。若一班或一家全是有愛心的孩子，便能帶來更和平且更合作的學習環境，就不難想像充斥這類孩子的世界會是何等光景了。
你可能還會想看…
如何教出慷慨大方的孩子？
想要能夠關懷他人、不會霸凌的孩子？這麼做就對了。
有效面對霸凌：教孩子具備同理心、勇於表態
EQ：孩子的人生成功之鑰
