面對新冠肺炎好焦慮? 請讓我們從理解內在開始。

文｜江孟? 諮商心理師

編｜Leah

全球新冠肺炎肆虐，各種訊息都在告訴我們怎麼維繫生理上的衛生安全，但隨著越來越嚴重的局面、每天變化的新聞及患病數據不斷增加，不可否認我們看到接踵而至的殘酷現實，映照出人性的黑暗，考驗著人與人間的信任以及可以容納的焦慮。
然而這同時也提供了一個思考機會，現在，讓專業的心理師告訴你，內心無以名狀的混亂到底是什麼?我們又該如何接近自己的焦慮、照顧內在、穩定自己?

COVID-19（以下簡稱新冠肺炎）疫情爆發以來，國際社會人心惶惶，瀰漫焦慮與恐慌。從新聞中聽到接二連三增加的確診病例，都感覺很不安、慌張。通常，我們只要一慌張就會想要做點什麼緩解焦慮。當焦慮表現在外，瘋狂排隊搶口罩、消毒、清潔用品，或各種新聞播報對防疫有助益的物資就被搶購一空，也就不足為奇了。

疫情勾起對於「失控感」與「不確定感」的恐懼

因新冠肺炎疫情引起的心理焦慮，究其根源，其實牽涉生命終極議題─「死亡焦慮」。對自己或親朋好友是否會染病的擔憂，讓我們更清晰意識到「人終有一死」這個平時不會意識到的事實，當身體健康與性命受到威脅，自然勾起對於「失控感」與「不確定感」的恐懼。然而，在武漢肺炎爆發前，每年流感造成死亡人數並不低，每年惡性腫瘤（癌症）死亡人數，更佔全國十大死因之首。可是為什麼武漢肺炎在短時間內造成的恐慌，如同漣漪般快速散播呢？

武漢肺炎引發我們的「存在焦慮」

或許，新冠狀肺炎病毒造成全球性的傳染，挑戰了人類需求基層理論（Maslow’s hierarchy of needs）最底層的三大核心需求：「生理需求、安全需求、愛與歸屬的需求」（Maslow，1943）。焦慮源於害怕失去控制、沒有希望、不確定未來會發生什麼事、受感染後能否治癒、自己會不會是下一個被傳染的人……等等，每個人被勾起的核心恐懼可能不盡相同。

武漢肺炎疫情引發人心焦慮的另一個面向，是「孤獨」議題。
心理治療師Yalom（2009）認為「死亡過程是人生最孤獨的處境，它將我們與他人隔絕，甚至隔絕於這個世界之外。」目前各國皆對COVID-19確診者採取最高規格的隔離措施，此種保護作法同時也會讓人聯想到：「如果我染病了，也要被隔離。」「有些人隔離到死亡，親人都無法來探視。」再加上鑽石公主號乘客在海上隔離、陸續傳出確診的前例，自然會讓人們的焦慮感水漲船高。

預先思考死亡，就能學習如何好好活著

當代存在心理治療大師Irvin D. Yalom（2009）指出：「意識到死亡是一種覺醒，是強力的催化劑，能觸動人作出重大的轉變。」人是慣性的動物，要改變日常生活習慣與既有模式，其實並不容易。比如說：若是饕客嗜吃野味，平常要放棄對美食與新鮮感的追求，實在很難；倘若有一天危機發生，「吃野味」可能危及性命時，對死亡的恐懼才會讓人作出調整與改變。

從存在心理學角度發現：許多人面臨生死交關時，對生命的觀點和生活選擇皆出現很大翻轉。

意識到死亡焦慮是重要的生命課題，
它會打亂生命中各種事物的優先順序，
迫使我們重新思考每件事物跟自己的關聯，
以及哪件事更有意義。

對死亡的焦慮與恐慌，不會因為我們擁有供不應求的口罩就免除

最近已有許多衛教文章宣導防疫的策略，讓我們透過外在作法保護自己與他人；然而，面對不確定感與死亡焦慮的恐懼，除了創造人與人之間的連結感、普同感、同體大悲的能力外，有個重要問題是沒有人能為我們代答的：「如果人終究會死，那人為何活著？我要如何活著？」對死亡的焦慮與生命不確定感如影隨形，並不會因為我們擁有供不應求的口罩，就能免除焦慮與恐慌；面對內在焦慮的核心作法，不只是勤洗手、戴口罩，而是轉頭直視內心最根源的害怕，問問自己：「你在害怕什麼？如果人終有一死，我怎麼把握此刻，活出讓自己相對沒有遺憾的生活方式？」。