文｜琪菈‧Ｍ‧紐曼 (Kira M. Newman)
譯 | Sue
3. 預防早產
在所有懷孕女性的擔憂之中，早產是最嚴重的。
「早產兒」（懷孕37週便生產出的嬰兒）可能會有呼吸問題、視覺和聽覺障礙、以及發展遲緩的風險。早產兒的媽媽有很高的機率會出現焦慮、憂鬱、壓力過大的情況，但在面對寶寶的需求時，媽媽的狀況就常常被忽視。
同樣的，在這個情況下，正念也能派上用場。2005年一項研究中，來自印度班加羅爾市的335位懷孕女性，從第二孕期開始持續到分娩，有半數被安排進行瑜珈和冥想練習、另一半則被指定每天走路一小時。瑜珈練習組在上了一周瑜珈課後就在家練習，之後較少出現早產的情形，嬰兒體重過輕的情況也比較少。
另一個判斷新生兒健康的指標是「阿普伽新生兒評分」(Apgar score)，通常會在出生後幾分鐘內測量，將新生兒的氣色、脈搏、反射、活動量和呼吸納入考量。在前面所提及的2016年以色列研究中，報告結果指出，這些女性在實驗過後的正念程度，與嬰兒的阿普伽新生兒評分相關，不受社經地位影響。
此外，2011年有研究發現，正念計畫有助於降低早產次數，但不影響出生體重或是阿普伽新生兒評分。參與此研究的泰北199位女性都是第二孕期，有的接受產前護理，有的參與正念計畫。「正念組」的女性一周進行兩小時課程、持續五週，她們學到不同的冥想方法，並培養覺察能力、以及對自身想法和情緒的接受度。課程進行當中及結束之後，都鼓勵她們一天冥想至少一小時，不論在哪個懷孕階段。最後，「正念組」中只有6%的女性早產，相較之下，「一般照護組」有16%女性早產。（延伸閱讀：「壓力真的對孕婦跟胎兒有影響嗎?」—研究指出壓力影響層面廣泛且深遠!）
至於早產高風險的女性，包括低收入女性和高齡產婦等，正念是否有助於降低早產機率？這是未來仍需研究來回答的問題。
4. 促進健康發展
有一波新的研究趨勢，是針對媽媽有做正念練習的寶寶進行。研究是透過追蹤寶寶們的發展，來瞭解正念對寶寶嬰兒期的影響。
2015年一項荷蘭研究中，母親在第二孕期開始時若被測量出高度正念，寶寶就較少出現發展問題。正念媽媽們自述，寶寶在10個月大時，較不會有適應新環境、在陌生環境安定不下來的問題（此乃「自我調節」能力），或是難以控制注意力和行為（此乃「主動控制」能力）。
比方說，這些嬰兒可能在大哭、或被限制不能碰某些東西之後，比較可以很快地平靜下來。（延伸閱讀：你知道嗎?擁抱跟安撫寶寶不只會影響心理發展，更會影響嬰兒的基因表現!）
就男嬰而言，
自我調節能力的差異，
與媽媽因正念
而降低焦慮息息相關。
另一項2015年的研究則是檢視另一個健康發展的指標：嬰兒對聲音的注意力，這對語言學習而言十分關鍵。在此研究中，研究者招募78位第二孕期的婦女，並詢問她們正念的程度。當寶寶10個月大時，媽媽會帶寶寶到實驗室裡聽錄音，這些錄音是以重複性聲響為底，在其中穿插一些與眾不同的聲音混合製成的音檔。
根據寶寶的腦部活動，
研究發現若媽媽
正念的程度較高，
寶寶會花較少注意力
在重複性高的、
無關緊要的聲響，
這意味著寶寶是
更有效率地運用專注力。
當然，還有很多測量健康發展的方法，以上這些研究只呈現出一小部分。但實際上，種種訊息都指向一個有趣的可能性：正念不只對媽媽自身或生產過程有助益，也是會延伸到孩子的童年時期、甚至更久之後。
然而，目前研究者們還是以「可能性」或是「初步證據」等措辭來談論此事。事實上，2016年5月，一項針對17個研究的回顧評論，並沒有找到確切證據，可以證明正念計畫比起控制組，更能改善懷孕女性的憂鬱、焦慮和壓力等狀況。（雖然「正念前、正念後」的對比，看起來還是很有效。）
為什麼會這樣？整體而言，這些女性的正念程度並沒有增加；這些正念計畫並沒有真的被貫徹執行。有可能因為女性在家練習瑜珈，但並沒有真的做到建議的次數，也有可能是因為這些實驗中的正念計畫並沒有徹底全面實行。
此外，正念帶來的好處並不一定會持續下去。在文章前面提到過的「正念母親」研究之中，參與計畫的媽媽在後續三個月的追蹤期間，焦慮和負向情緒其實和控制組的媽媽並沒有顯著差異。同樣的，2014年的研究中，正念覺察研究中心（Mindful Awareness Research Center）上過課程的媽媽們經過六週之後，在處理焦慮方面，並沒有優於只讀懷孕相關書籍的媽媽。
正念是一種練習，你必須要不斷練習，日復一日地反覆練習，就有點像養育孩子。
正念是一件
你每天都要持續做的事，
就算是在很糟糕的日子裡、
完全沒有任何一件事是好過的，
你也必須繼續練習。
正念跟育兒有點類似，兩者都有其乏味之處：換尿布，或者好好細數你的呼吸次數──但，只要有那麼一瞬間，心中充滿愛和平靜，就能提醒你自己做這件事的初衷。
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作者介紹
吉拉·紐曼（Kira M. Newman）為Greater Good Science Center的媒體寫稿（從雜誌，Greater Good in Action到幸福科學MOOC），編輯和製作內容。她的作品已在《華盛頓郵報》，《 Mindful》雜誌，《社交媒體月刊》和Tech.co等雜誌上發表。她同時也著有《感恩計劃：感恩科學如何使我們的大腦為適應力，樂觀，和更大的好處》。她致力於研究幸福相關的科學的，吸引了1,500多名讀者參加線上課程“The Year of Happy”，並吸引了近1,900名會員參加她在多倫多舉行的Café Happy聚會。
