文|黑川伊保子（Ihoko Kurokawa）
編|愛兒學編輯部
我想有些讀者應該是已經把兒子拉拔到一定程度的年齡了，
可能會覺得這裡的建議「來不及了」。
但是，這沒有什麼好後悔的。比方說，愛的話語在任何時候開始都會有效果；
即便是五十歲的兒子的心也能夠被觸動。
在人生某個時間點所收到的愛的話語
會成為一個印記，
使頭腦像走馬燈般再次確認至今所得到的愛。
教養孩子本來就一定包含著愛，人類的子女若沒有愛與關懷就沒辦法養大；身為母親的你應該對這一點事實再清楚不過了。賭上自己的性命生下孩子，然後帶著疲憊不堪的身體在睡眠不足的情況下，繼續供給新生兒你的血液（母乳）。僅僅只是把新生兒扶養至可以抬頭為止的階段，就已經是了不起的成就了。
教養孩子這件事不需要後悔。
我希望，你絕對不要帶著「沒能為孩子做啊」這種心情，來閱讀接下來的內容。在育兒年齡結束的現在，只要想「哦～還有這一招呢，原來如此啊」，用這種平淡的心情看過就好。
八歲為止所獲得的能力
孩子到八歲為止都不斷在累積「生存能力」。主導各種判斷力（運動、語言、理科能力、藝術、溝通）與創造力的小腦，到八歲為止都在準備、配置這兩大功能。
一般視八歲為小腦的發育臨界期，這個分歧點指的是「在此之前大幅地備齊各種功能，此後增加新功能就會變得困難」。
小腦是潛意識下的器官，
專司空間認知力與運動掌控力。
譬如，「走路」是小腦支配下所產生的動作。我們能夠一邊平衡下半身多處的關節，使它們順暢地轉動，同時預測眼前出現的地面的傾斜度或可能的摩擦，加上參考當天穿的鞋子和襪子的狀況，最後相當輕鬆地用兩腳踩步前行。在狹窄的道路上，即使對面有人走過來，也能馬上認知到對方的步行速度及肩寬，無需停下腳步或閃開，直接傾側自己的肩膀就能錯身而過。
如果想以「大腦有意識的思考」來走路的話，就會開始計算「地面的傾斜度幾乎是零、摩擦程度普通、而腳拇指的關節要以大致二十度角加以轉動、膝蓋⋯⋯」等等，最後肯定會因為大腦的演算速度追不上重力加速度的物理結果，整個人摔倒，走也走不動。
小腦負責的兩腳步行的能力，最晚到八歲為止就必須熟練，否則日後就很難學會走路。（延伸閱讀：心理師陪你看「零到一歲」| Ep06.學步—怎麼鼓勵孩子學走路?專家說關鍵在掌握PACE的4原則!）
「說話」也是同樣的道理：使用橫隔膜把肺部裡的空氣排出，一邊震動聲帶，巧妙地協調喉壁、舌、唇的動作而發聲說話的行為，簡直就是把運動技巧發揮到極致；此外，還能進一步根據談話對象的距離，自動地調節音量。說話這件事同樣應用到空間認知力與運動掌控力，顯然就是小腦會「出力」貢獻的功能之一。（延伸閱讀：「這樣跟孩子聊天，越聊越聰明!」—想引發孩子的創造力，談話其實有訣竅!）
基於這個道理，八歲也可說是大腦語言學習功能的臨界期；
孩子在八歲以前必須具備語言能力，
對母語（人生第一種習得的語言）的發音有充分的體驗，
而且自己懂得說。
在小腦快速發育的幼兒期，母語體驗出乎意料的重要。我們一般認為，母語是自然而然就學會的能力，可是在做母親的一有空就鑽入手機或平板螢幕裡的二十一世紀，如果不用心與孩子對話，母語體驗其實會變得意外地稀少。（延伸閱讀：花點時間跟孩子好好聊天吧！研究指出與孩子聊天可以促進其腦部及語言發展）
在一頭熱追趕外語教育之前，
我希望做媽媽的可以用情感豐富的母語，
在日常生活中不斷地進行親子對話。
讀繪本給孩子聽，也能使他的語言功能發展得更成熟。
理科能力也是小腦的守備範圍
理科的能力由空間認知開始，辨別「距離」及「位置」，解讀「構造」及「數字」，最後在頭腦裡製造一個想像空間，並在當中遊戲。支持這一連串「概念遊戲」的就是小腦的空間認知力。（延伸閱讀：「在孩子遊戲時需要適時放手， 讓孩子盡情探索。」—為什麼進行緊張刺激的遊戲如此重要?）
一般都認為理科的學生以頭腦為主勢力，
身體是運動白痴，意外的是事實並非如此。
體育、運動、舞蹈都是我從學生時代就愛上的活動，在那個世界裡受人矚目的活躍選手，向來都是理工系、醫學系的學生（或畢業生）；我所敬愛的前日本國標舞冠軍的谷堂誠治先生也是理工系畢業生。事實上，這樣的例子不勝枚舉。
我看過小學低年級學生的運動神經，與日後理科成績相比較的對照報告。以前，我曾與筑波大駒場高中（每年有大批學生考上東京大學的高中）的老師對談，針對「應屆考生能考上東京大學有哪些共通點」，他提出「早睡早起吃早餐」及「運動能力」做為回應。
據那位老師的說法，
那些考生並非特別快速或強壯，
而是熟練墊上運動或球技等活動並樂在其中，
具備均衡發展的運動能力。
理科的才華與身體活動的靈敏度，都需要使用小腦。（延伸閱讀：「太危險了！快下來！」—為什麼小孩總喜歡玩一些刺激又危險的遊戲?(上)）八歲以前小腦的發育，對於運動靈敏度、藝術美感，以及學術才能都有重要的影響；加上小腦關係到語言能力，自然會有助於母語和溝通反應的養成。這麼說來，小腦不就掌握人類所有的感知能力了嗎？
決定小腦發育的一個關鍵就是，
在山野裡奔跑、在戶外遊戲；
生活在大都會裡的孩子，
在有高低差的立體攀爬鐵架
或溜滑梯等空間自由玩樂也可以。
遊戲是幼兒時期最棒的菁英教育方式。
遊戲時，若碰到年紀不同的孩子一起自由玩耍的話（看見和觸碰到運動能力不同的身體），格外會對小腦帶來刺激並促進發育成長。我們家的孩子因為是獨生子，所以盡早把他送入幼兒園就讀也是「支援小腦發育」的一環，我個人覺得這個意圖算是成功的。
當媽媽的可以親手而無微不至地教養孩子成長，我想那是非常、非常幸運的事，然而對於家有獨生子的人來說，則希望你們一定要嘗試安排讓孩子接觸「大一點的孩子」或「小一點的孩子」，並且擁有一起自由遊戲的機會。
本文摘自《兒子使用說明書：在你放棄和兒子溝通之前，請先看腦科學專家怎麼說 》
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作者介紹
黑川伊保子（Ihoko Kurokawa）腦科學．人工智慧（AI）研究者。一九五九年生於日本長野縣。奈良女子大學物理系畢業後，在電腦製造公司從事AI開發。二○○三年起，擔任「感性研究」股份有限公司總裁，成功將語言感知能力數據化，針對大塚製藥「SoyJoy」等眾多商品名稱進行感性分析。此外，發現男女的大腦對於「瞬間的使用方式」各不同，該研究成果轉而變成寫作基礎，以暢銷書《老婆使用說明書》、《老公使用說明書》、《女兒使用說明書》發表。其他著作：《母腦》、《英雄之書》、《打造戀愛腦》、《成熟腦》、《家族腦》等。
