「你跟孩子過度負荷了嗎?」---當孩子出現這些表現，其實是過度負荷的警訊(上)

文｜羅莎琳・蒙格瑞奇（Rosalind Muggeridge）

譯 | 傅雅群諮商心理師

在我童年大部分的時間裡，我的課外活動主要是每週六上午騎腳踏車
到當地的基督教青年會上游泳課。
我敢肯定，我父母從未想過他們為我安排的活動是多是少，
不過，這卻成為了當今父母一直掛在心上的大哉問。

關於這點，我一直相當篤定我在我孩子身上找到了不錯的平衡，不過，不可否認的是，每當我聽聞我孩子的朋友們週末是如何度過的——他們上表演課、彈吉他、練體操、打網球、跳舞、學中文——我也不免備感壓力。（延伸閱讀：「隔離在家帶小孩心好累!」5個小建議讓孩子學會獨自玩耍）為了要釐清這個議題，我請教了一些當地專門支持父母思考這個議題的專家。

關於課外活動的研究

如果要討論孩子們如何在特定活動與個人自由時間之間取得平衡，首先要問的是孩子的行程是否真的排得太滿了？或者只是感覺太滿呢？

最近，在《社會政策報告》（Social Policy Report）期刊上發表了一篇文章，回顧了這項研究，發現美國有超過八成的孩子會從事一些課外活動，包括運動、課程或社團。這份報告指出，其中約有七百萬名孩童報名了課外活動，有更多孩童參加了社團或不同的課輔。

儘管這些數據看起來為數眾多，不過這份報告同時也顯示了，兒童與青少年參加這類的活動一週平均只有五個小時。因此，雖然我們相當重視課外活動，但我們同樣也花了不少時間在其他活動上，例如使用3C產品、做家事、與朋友和家人相處、工作與寫作業，甚至通常這些事情佔據我們更多時間。換句話說，與其擔心小孩在課外活動上花了太多時間，不如想一想小孩花在3C產品上的時間吧。（延伸閱讀：元宇宙時代來臨，3C的氾濫將如何影響這一代兒童的社會互動發展?）

行程排太滿的問題

然而，在某些情況下，將每天行程排得太滿確實會為小孩帶來問題，這份研究也寫道。在少數某些從事大量活動的孩子身上，觀察到存在著邊際效益遞減的關鍵點。

也就是說，
有些小孩如果已經參加了
不少課外活動，
再增加更對他帶來的效益
其實會越來越少。

例如，如果孩子參加了兩種以上的競賽型團隊運動，再增加任何運動活動將不再為他帶來太多教育意義。（延伸閱讀：「好無聊到底可以做什麼?」—引導孩子這樣做，孩子就能自己「終結無聊」）

過度負荷的孩子

丹尼斯・寇潘哈佛（Danis Copenhaver）博士是一名在布魯克林南坡小兒科執業的小兒科醫師，她會從各種蛛絲馬跡中確認他的小病患們是否過度負荷，「我會刻意詢問每位病患與家庭他們平時的用餐時間與睡眠狀況，」她說:

「如果經常在路途之中一邊吃飯、
上床睡覺的時間變動不定或太晚，
那麼這些就是很大的警訊。」

「對於國小高年級或青少年的孩子，我會關心他們是否喜歡他們在做的事情，有時候他們會坦誠說出自己的心情，而這往往也是父母第一次聽到他們的答案，這可以引發一些討論，讓家庭思考他們如何安排家人、朋友、運動與各項活動的優先順序。」（延伸閱讀：過度保護的現代親子關係—直升機父母需要知道的5大真相）

不過，整體來說，我們似乎也不必太擔心為小孩安排了過多的活動，雖然我們經常在媒體上聽到這樣的討論，不過研究顯示事實上只有相當少數的孩子（介於百分之三到六之間）每天行程排滿滿、或每週花超過二十小時以上的時間從事各種活動。

同一研究還指出，
其實有參加課外活動的孩子
整體的表現會比沒有參加的孩子更好。

有參加活動的小孩較高比例擁有較好的學習成績、能好好完成學業、以及在大學擁有較好的表現、適應良好、較少吸煙或吸毒，且與父母互動較佳。

休閒時間對孩子的益處

即使在大多數情況下，小孩的時間通常沒有被排得太滿。

有許多研究強調了
沒有特定安排的自由時間
對兒童與大人皆益處良多。

南加州大學的瑪莉・海倫・依莫迪諾—楊（Mary Helen Immordino-Yang）曾在2012年發表一篇報告，其中顯示當我們在休息時，我們的大腦實際上並沒有閒著，待機時間對我們的許多心理歷程而言是相當重要的，這份報告回顧了許多相關研究顯示:

這種放鬆時間讓大腦可以
好好理解與消化近期所學的知識。

在布魯克林創立了婚姻與家庭諮詢機構的莎倫・彼得絲（Sharon Peters）曾說道，孩子需要玩耍與探索，她大力推廣將休息時間好好安排進家庭的行程中。這二十多年以來，她一直支持著父母好好撫養他們的孩子。她也從自己的經歷中汲取養分，她本身育有五個孩子，其中幾個有特殊需求，「所有的團體課程或老師提供的一對一課程都備受重視，然而小孩的自由時間則鮮少被提起。

彼得絲寫道，年幼的孩子當然不能獨自在路上亂晃，但在他們的一天當中，必須要安排一些鼓勵探索和獨立的遊戲，她說