文｜希爾斯博士（Ask Dr. Sears ）
譯｜傅雅群 諮商心理師
剛開始哺乳的頭幾天，你可能會浮現丟掉哺乳內衣、改用瓶餵的衝動。你可能會忍不住想要相信那些「泡配方奶簡單多了」的建議，或者，你可能會擔心自己不是「那種」可以成功哺乳的媽媽。然而，如果想一想哺乳對你的寶寶、你的家庭和你自己有什麼好處，你可能便會找到克服困難的決心，並逐漸掌握哺乳這門專屬女人的藝術。
凡是對寶寶有益的，也同樣有益於媽媽。
一旦媽媽順著自然本能來哺乳，她自己的身體便也會受益，甚至也連帶省下一筆開銷！（延伸閱讀：不論親餵或瓶餵的妳都是最棒的，因為這些努力讓孩子感覺到安全及被愛。）
我們常常聽到親餵哺乳對寶寶有多好，卻很少聽到親餵哺乳對媽媽本身有多少好處，以下是媽媽們可能不知道的親餵哺乳對哺乳媽媽的７大好處：
1.降低罹患乳癌的風險：
哺乳的媽媽降低了近25%罹患乳癌的風險，且哺乳的時間越長，罹癌的風險便依比例降得越低。換句話說，媽媽持續哺乳好幾個月、甚至好幾年，她罹患乳癌的風險就越低。
2.降低罹患子宮癌與卵巢癌的風險：
哺乳之所以能抗癌，其中一個原因是在哺乳期間內雌激素較少量，一般認為，雌激素較少便較不會刺激子宮內膜、或也較不會刺激胸部組織，因此這些組織便較不會病變。
3.減緩骨質疏鬆：
沒有哺乳的媽媽發展骨質疏鬆的機率比哺乳的媽媽高出４倍，更年期時也較可能因此受髖部骨折所苦（延伸閱讀：來自陽光的禮物：維生素D對媽媽與寶寶健康的影響）。
4.有助於適當的生育間隔：
由於哺乳會暫時延緩排卵，持續哺乳可以讓媽媽以自然的步調暫緩懷上下一胎。媽媽處於不會懷孕狀態的時間長短，端視她對寶寶的養育模式、以及寶寶個別的狀態。
5.促進情緒健康：
哺乳不僅有益於媽媽的身體，也有益於她的心智。研究顯示，比起泡配方奶的媽媽，哺乳的媽媽較少產後焦慮或產後憂鬱。
6.促進產後減重：
頭一個月哺乳的媽媽，臀圍下降的幅度明顯較大，脂肪也消得比較快。哺乳的媽媽往往能較早恢復產前的體重。
7.哺乳的開銷較小：
若讓寶寶喝配方奶，一年需要花費約一千兩百美金（將近台幣三萬七千元），根據美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）的估算，就算把哺乳所需而微幅增加的食物開銷算進去，頭一年讓寶寶喝母乳依然能省下約四百美金（大約台幣一萬兩千多元）
媽媽們，看來親餵哺乳不只為寶寶帶來許多好處，（延伸閱讀：「媽媽的身體是怎麼分泌母乳的呢?」—小兒科醫師告訴你親餵是怎麼一回事!）也能夠為自己帶來許多益處呢！想一想這些益處，或許能夠讓辛苦的親餵哺乳路途中增添一點動力吧！
妳可能也會想看…
哺乳應該間隔多久呢？研究指出「順應餵養」有助媽媽充足泌乳(上)
寶寶正在跟你說話—新手父母必備，讓你一次看懂的新生兒表情包!
作者介紹
我們是威廉．希爾斯和瑪莎．希爾斯，大部分的人都稱呼我們比爾醫師或馬莎醫師。在養育8個孩子，以及在小兒科執業30餘年之間，我們回答了成千上萬對父母的問題。還有數百萬人透過書籍，文章和節目上認識我們，或向我們尋求建議。這一切是怎麼發生的?因為我們一直很愛我們的孩子，這個網站也是向教導我們最多的人致意-也就是我們的8個孩子。
