文 | 約書亞‧克里希（Joshua A. Krisch）
譯 | 彤勳
原文發表於Fatherly.com，愛兒學擁有翻譯許可，請勿轉載。
在我們深入探討盡責的爸爸對小孩有哪些正面影響，以及不盡責的爸爸如何傷害他們的孩子之前，很重要的一點是強調一個投入、積極、盡責的爸爸的表現。當爸爸與他們孩子同住並且撥時間參加重要活動，遠比缺席的爸爸更可能形成正面影響。
對於和孩子分居的爸爸來說，投入親子互動的選擇有限，瑪西‧卡爾森告訴Fatherly雜誌:「即使你人不在身邊，也要寫信、打電話，讓孩子知道爸爸在乎，想要參與而且真的參與，真的很重要，」，卡森教授是任職於威斯康辛大學的社會學家。假如你連這一點都做不到，花錢表達愛倒也不是什麼壞事，「有無數的證據顯示，給予孩子經濟支持對他們的表現是好的」她說：「如果爸爸可以在經濟上供應他們的孩子，關係會很長遠。」
爸爸陪伴孩子時的態度跟品質，才是提升小孩智力表現的關鍵
不過只是因為你人在，不表示你就可以不求長進，寄望坐在孩子身邊他們的IQ就會自動提升，或者高風險性行為就會自動免疫。「親子互動的量不見得對孩子有幫助，前提是如果你能給予更優質而專注的教養，對孩子未來的成就確實有正面相關」卡爾森說。，溫暖也是一個關鍵因素，花大量時間和孩子在一起卻表現出冷淡或挖苦，可能只會造成反效果。
丹妮爾‧德皮歐德皮歐是猶他大學的發展心理學家，她指出「劣質的爸爸角色可能包括對孩子冷淡的態度、羞辱他們，或者做出與陪伴、專注的爸爸形象格格不入的脫序行為」（延伸閱讀：爸爸對小孩有多重要？在兒童依附關係裡爸爸是關鍵要角!）
為什麼嬰幼兒需要一個爸爸?
爸爸的陪伴對小孩的認知發展很重要
我是一個比較傾向科學探索的人，我努力不對我自己的小小孩能理解什麼抱持不切實際的想像，我必須傷心地承認，我出公差不在時，我知道他可能不太想我，我知道我在的時候他看起來很快樂，和他看到小狗、蘋果和米餅時很快樂沒什麼兩樣，這對我來說很沒有成就感，而我不是唯一如此的爸爸。
似乎有某種原因讓爸爸們常常會懷疑，為什麼他們要那麼大費周張地投入時間、精力在小小孩身上，過兩年他們就覺得可有可無或根本不記得。（延伸閱讀：「我要當爸爸啦！」－ 給新手爸爸的良心建議）
然而，前面提到許多情緒、
社交及行為上的助益，
是與童年早期有爸爸的形象相關。
德皮歐書中引述一份1991年的研究發現，一個月大時有爸爸陪伴的幼兒在一歲時會達到較高的認知分數；一出生就有爸爸扮演積極角色的早產兒，同樣在36個月大時達到較高的分數。另外一份研究發現，幼兒9個月大時與爸爸遊戲，同樣也有這樣的優勢。
一歲當嬰兒過度到幼兒時，
「爸爸效應」變得更為顯著，
研究指出爸爸參與在每天日常作息
像一起晚餐、後院玩耍，
而不是昂貴但一次性的旅遊，
幼兒更能從中受益。
爸爸似乎可以貢獻一種獨特的才能，至少一份的研究指出，爸爸在教孩子游泳上比母親擅長，因為他們較不會過度保護，並且比較可以讓他們的孩子挑戰深水區或游離開他們身邊。
爸爸為什麼對兒子來說那麼重要?
我們都聽過這樣指證歷歷的說詞，就是兒子特別需要爸爸。
保羅‧雷伯恩描述科學家觀察到，美國與挪威男童的爸爸在他們幼年時離家去參加二次世界大戰，之後他們長大在建立人際關係上產生問題；雷伯恩書中引述類似的研究顯示，長大過程中缺乏爸爸或爸爸疏離的兒子在學齡前可能較不受歡迎。大致上研究主張，男孩在發展社交技巧時，比起其他人他們更依賴爸爸的榜樣；並且一份涵蓋將近9,000名大人的大型研究也證實，爸爸過世對兒子的衝擊遠大過女兒，會導致與父母婚姻絕裂後造成的健康問題相同。
換句話說，孩子即便是小小孩都需要爸爸，即使傳統觀念及其所隱含的性別偏見不以為然。
當然，女兒也需要爸爸，但原因卻不盡相同。（延伸閱讀：新手爸爸攻略(下)-爸爸對女兒的親密關係影響原來這麼大!）
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作者介紹
約書亞‧克里希(Joshua A. Krisch)是Fatherly網站的專欄作家，同時擁有喬希大學（Yeshiva University）的生物學博士以及康奈爾大學（Cornell University）的衛生科學碩士學位。由於工作的關係，他經常受到科學和醫學的啟發。 在寫作跟研究之餘，約書亞‧克里希會喜歡閱讀科幻小說，搭配一杯咖啡。
