文｜蘿拉・馬克罕（Laura Markham）
譯｜馮彥翔
當老大是很困難的事情。
不論你年紀多大，你總是被期待要負更多責任，就算你仍然是個孩子也一樣。
不論你年紀多大，你總是被期待要負更多責任，就算你仍然是個孩子也一樣。
最大的孩子往往被描述成負責任、敏感、理想主義、以及比其他的弟妹還容易焦慮，是有原因的。
如果你家的三歲小孩是最小的，她大概會被當成小寶寶來對待。但如果她是最大的，相對地你對她可能會有許多期待，因為她看起來比最小的還大得多，是吧？因此我們如何對待這些老大，往往會成為他們的挑戰。
你可以給你家老大怎樣的支持，讓她能夠撐下去？
1.用「特別時間」來維持安全感
不僅是家中有新生兒的時候才需要一對一的時間，
每個小孩都需要有能夠與家長獨處的特別時間。
一週之內要有好幾次，最好每天都有，即便是青少年也需要有固定與家長相處的時間。
2.協助你家老大面對嫉妒和失望
藉由持續允許這些感覺出現，
以及當他表達出來時願意聆聽。
「有時候要當老大真的很困難……我聽到你說當雙胞胎出生之後你覺得很辛苦。我們都很愛雙胞胎，我也很高興他們來到世上，但我可以理解這對你造成許多困難。當你有這種感覺的時候你隨時可以告訴我，我會試著讓你感覺好一些。」（延伸閱讀：「手足不會自動相親相愛， 如何增加孩子的同理心?」—爸媽這樣做，讓手足成為一生的朋友）
3.不要讓老大覺得他們需要擔任家長的角色
「妳是一個很棒的姊姊，
我知道妳很努力要讓弟弟保持安全，但妳不需要去導正他，
發號施令以及確保每個人都遵守規則，是大人的工作。」
4.給予責任時也給予特權
你可以說：「你八歲了，所以當你們在外面玩的時候，你需要確保大家的安全。」但也要讓你的小孩知道他有後援：「如果你會擔心，你可以大聲呼喚，我就會過來幫忙。」
你也可以說：「你八歲了，所以你可以比四歲和六歲的晚睡一點點。」
5.留意老大常常有一種強烈的要取悅家長的需求
要確保你的小孩知道他是如其所是的珍貴，無論發生什麼。（延伸閱讀：當小孩老是用不聽話來得到負面關注時，父母該怎麼辦？）
鼓勵你的小孩去嘗試與犯錯，
去對抗任何完美主義的傾向。
6.記得每個孩子都需要在某些時候被當成小寶寶
你的小孩可能看起來比小寶寶大得多，但她仍是個孩子﹐她也需要能夠表現得像個孩子。更重要的事，她需要能夠依賴你的撫育。不管她長多大，你永遠會是她的媽媽或者爸爸。
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