文 | 萊絲莉‧伊凡斯‧歐格登 (Lesley Evans Ogden)
編 | Leah
孕婦吃東西到底要不要非常謹慎的忌口呢?
孩子出生後我們還可以繼續吃喜歡的食物嗎?
當我懷第一個孩子時，常聽到一些不請自來的建議，
就是那種轟炸準媽媽的典型建議。
像是「不可以吃辣」和「避免吃蒜，你正在親餵，更要避免」。
作為一個嗜辣如命的人，我持懷疑態度，並對這些注意事項感到抗拒。人類的美食在世界各地各異其趣，想想那些住在世界香料之都的媽媽們，她們的寶寶肯定要學著習慣較重口味的母乳吧？
雖然這只是我個人的推測，但我的私人實驗（樣本數只有一個，一點也不科學）提供了一些佐證。我的小小受試者藉由心滿意足的大喝特喝，表現他那出生前就已形成，對泰式咖哩和蒜辣口味母乳的熱愛。
一些更加嚴謹的科學研究也支持這個想法，那就是「寶寶在出生前就在學習味覺的喜好」:
事實上，出生前進行的學習並不限於味覺，也不限於人類。
實驗的結論指出：所有動物都透過出生前可使用的味覺、嗅覺、聽覺—甚至視覺，在降臨到這個世界之前就開始學習。
所以，對大蒜的熱愛是否可能在出生前就習得？
貝爾法斯特女王大學（the University of Belfast）的彼得‧黑柏（Peter Hepper）決定要找出答案。他和同事們針對母親在懷孕末期經常或從未食用大蒜的孩子做測試。
他的研究蒐集了33個孩子的資料，結果顯示：出生前發展的大蒜偏好會維持幾年之久。
母親懷胎時食用大蒜，這些孩子長到八或九歲時對大蒜口味馬鈴薯的食用意願也相對較高。
寶寶如何在媽媽肚裡品嘗食物？
要享有別具風味的子宮「客房服務」，有幾條可能的路徑。
黑柏（Hepper）解釋，味道會傳輸到羊水中，所以當胎兒開始吞嚥（大約發展到第十周的時候會開始），「他就會在味道通過時嚐到」。(延伸閱讀:懷孕來到第八週了!帶你透視孕期發展!)
味道也可能經由媽媽進食，然後再透過媽媽的血液直接傳送到胎兒的血液中。
尤其是大蒜，因為大蒜被吃進去後會停留身體裡數小時—這也解釋了為什麼人們只要靠得夠近就會聞到身上那夠嗆的味道，甚至隔天都還留有餘香。
不只有像大蒜那樣強烈的味道才會影響胎兒的味覺，較細微的味道也有可能造成影響。
在賓夕法尼亞州的莫乃爾化學感官中心（Monell Chemical Senses Center），研究者測量寶寶對於無調味麥片和胡蘿蔔口味麥片的不同反應。其中一部分的媽媽在孕期最後一階段和開始餵母乳的第一個月喝胡蘿蔔汁和水，其他母親則是保持只喝水。
基於五到六個月大的寶寶們對原味麥片或胡蘿蔔口味麥片的喜好程度，研究者們做出結論：寶寶在出生前可以從羊水嘗到胡蘿蔔的味道，出生後也會因為媽媽的飲食喝到胡蘿蔔口味的母乳。
也許這個實驗看來微不足道，但結論其實舉足輕重。
因為這意味著，哺乳類動物仰賴味覺和嗅覺，這應是寶寶尋找媽媽乳頭的要觸發因素。
「當寶寶被擺到乳房附近，
他會找尋他出生前就熟悉的味道，
於是會接受母乳。」黑柏說，
「所以如果味道不同，可能會有點問題。」
事實上，出生前對味道的學習廣泛存在於哺乳動物身上，像是在兔子、老鼠、貓和狗身上都能見到這類現象。
這個現象可能跟進化有關，因為孩子可以因此吃到安全的食物，還有認得自己媽媽的味道。「這很合理，」黑柏說，「我們被設定去回應重要照護者，對方也天生會回應我們，照顧我們。」
除此之外，研究指出，寶寶的語言學習，很可能也再出生前就受到影響。
紐約大學的心理學家雅典娜‧烏陸瑪諾斯（Athena Vouloumanos）控制嬰兒出生前接觸的聲音，以觀察其出生後造成的影響。
烏陸瑪諾斯指出，新生兒除了睡覺以外，「但還有一件事最常做，那就是吸吮。」於是她的團隊以嬰兒吸吮的回應，來分辨他們對於特定聲音的反應。
「習慣聽英文的嬰兒會在聽到英文時比聽到法文時吸吮得更大力，」烏陸瑪諾斯說，而且「法國寶寶們聽到法文會比聽到俄文吸得更多。」他們會分辨母語，而且不只是媽媽說話時能辨認，其他人講話，他們也分辨得出來。
實驗證實偏好是學習而來的行為，新生兒認得出、並且偏好聽到父母的語言。
英屬哥倫比亞大學（University of British Columbia）的珍妮特‧沃克（Janet Werker）則發現，生在雙語環境的寶寶，在聽到兩種母語時吸吮的程度相當平均。
那音樂的部分呢？尚在子宮中的胎兒是否能聽出旋律？在一個芬蘭的實驗找了兩組寶寶，其中一組胎兒出生前幾乎每天聽「小星星」的旋律。另外一組則是沒有聽任何音樂。嬰兒出生之後，研究者在寶寶們熟悉的小星星旋律中，刻意但非常細微的更動旋律或製造「錯誤」，以測試所有寶寶的反應。
赫爾辛基大學（University of Helsinki）的明娜‧霍帝萊寧（Minna Huotilainen），同時也是研究主持人表示，「我們記錄寶寶的腦電圖，顯示腦部不同部位持續發出的訊號。」
不論旋律是對的還是錯的，出生前接觸旋律的寶寶相較於沒有接觸的寶寶有更強烈的腦部反應，這表示他們還是胎兒時就習得並記得那些旋律。
這個關於早期聲音學習行為的發現有一個重要的意涵，
即是我們需要注意早產兒周遭的聲音環境。
如果在早產兒所待的醫院環境裡有很多機械噪音，
寶寶們就會學到這些聲音，而不是學到怎麼說話，
「這可能會造成寶寶後來學習語言的問題。」
霍帝萊寧現正研究接受袋鼠式照顧法（被背在媽媽身上的袋子裡）的早產兒，分別讓他們聆聽無聲、語言、或是輕柔搖籃曲的聲音，觀察哪一種環境可能比較能幫助他們之後發展語言功能。
科學證明，我們在進入這個世界之前很可能就已經開始學習。
研究的合作者埃諾‧帕爾塔寧（Eino Partanen），表示研究希望能找出人是如何、何時、學習何種聲音的，「我們希望可以找出那些在嬰兒期早期就能開始改善的發展問題。」這樣的發現真的有可能幫助我們「贏在起跑點上」。
原文連結 https://www.lesleyevansogden.com/writing
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作者介紹
萊絲莉‧伊凡斯‧歐格登是一位科學家、科學記者、以及作家。具有將復雜科學轉化為引人入勝、有趣且準確的故事的能力。
她是《自然歷史》雜誌的特約科學作家，其寫作的範疇包含自然史、生物科學、科學新聞。曾經為《科學美國人》雜誌撰文。她擅於撰寫多種主題的文章，包括動物行為、環境科學、科學政策、生態學、生物多樣性、人類學、心理學、健康、肥胖症等相關主題。
