文｜凱西．金斯納 (Kathy Kinsner)
譯 ｜Cindy
編 ｜Mavis
哈囉！爸爸們在嗎？這篇文章是為你們寫的，請繼續讀下去吧。
你知道嗎？若你是位懷有身孕的媽媽，總是很自然地會得到許多關注，即便只是外出散步，也會時不時遇到根本不認識的陌生人來探你隱私並伸手摸你的肚皮！但準爸爸呢？遠遠不及如此。事實上，爸爸扮演著舉足輕重的角色，在寶寶出生後當然是如此，但在老婆懷孕期間也是。
（研究顯示，若爸爸在媽媽懷孕期間扮演主動積極的角色，就能降低媽媽的壓力指數。）
若爸爸在懷孕期間扮演主動積極的角色，就能降低媽媽的壓力指數。媽媽承受比較少的壓力也意味著肚裡的寶寶能擁有更健康的成長環境。從很多研究結果發現，有參與老婆孕期的老公較有可能在寶寶出生以後持續參與下去。比起那些爸爸並未涉入太多的孩子，爸爸積極參與成長過程的孩子傾向在社交、情感和課業上有更佳的表現 ; 同時，這些孩子也比較有自信。
做好準備 – 寶寶出生之前你可以做什麼？
對即將出世的寶寶說話、朗讀以及唱歌吧！
寶寶在妊娠第二期（第 13 至 28 週）就能聽到聲音囉！他們在妊娠第三期（第 29 至 40 週）會開始辨認聲音，包括你的聲音在內！
盡可能的參與每一次產檢
在婦產科醫師的檢查過程中，你能看到寶寶成長和發育的狀況，甚至聽到他的心跳聲 ; 在小寶貝出生之前，這些時刻不僅是追蹤寶寶的成長過程，還能加深你們夫妻倆與小寶貝的連結。
試著參加一些開給準爸媽的課程吧！
這類課程能幫助你為育兒做好準備（像是換尿布、餵食、確保寶寶的健康與安全等等），也會分享一些爸媽共同育兒的策略。
支持有益健康的好習慣
你的鼓勵能幫助媽媽吃進正確的食物、以及避免在懷孕期間吸菸或飲酒。舉例來說，研究發現，爸爸的支持能讓媽媽更願意嘗試並堅持哺乳之路。
在陣痛與分娩過程陪著老婆
很自然地，夫妻雙方都會擔憂陣痛與分娩的過程，有些爸爸擔心自己在產房中做錯事、眼睜睜看著另一半受苦、或是遺漏了重大的決定。但大多數的爸爸還是進了產房，而且事後都很慶幸自己這麼做。據媽媽的說法，當另一半有陪著待在產房時，自己的焦慮和疼痛感就會減輕 ; 而許多爸爸更發現，目睹寶寶出生的那一刻是個徹底改變他們的經驗，同時讓他們在那幾秒鐘內與寶寶產生情感連結。
重頭戲 – 寶寶出來囉！
持續進行對話
你已好幾個月都在對寶寶說話、朗讀及唱歌了，現在就好好享受他們第一次回應你的美好吧！
找出分擔寶寶照護責任的方法
新手媽媽能做的、新手爸爸幾乎也做得到：換尿布、洗澡、講故事，還有當寶寶哭泣時，輪流抱著他走動並安撫。若另一半是哺乳媽媽，你可以幫忙把寶寶帶到媽媽面前，或是在寶寶喝完奶後協助拍嗝。打從一開始就分擔這些責任，你就有機會更加瞭解寶寶並為父子或父女間的關係打下穩固的基礎。
留意寶寶給的暗示
寶寶會隨著時間發展自己獨有的方式來告訴你他們的需求（透過特定的哭聲、眼神或動作），藉由花時間照顧寶寶或與他們玩耍，你能夠開始解密他們給的暗示。
現今的爸爸比起自己的父親和曾祖父花更多時間照料孩子，他們很肯定分擔養育孩子的價值所在。從把屎把尿到教養，爸爸的每一個選擇及發語權對於自身、老婆還有孩子都極其重要。
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