文＼莎札‧瓦肯婷(Shahrzad Warkentin )
譯＼洪婉禎
整理大包小包行李、再把蠢蠢欲動的小孩綁在車上12個小時，這聽起來一點都不好玩吧？不過有研究指出，家庭旅遊可能會讓孩子們終身受用，趕快打起精神來吧！
英國家庭假期協會(Family Holiday Association)的研究指出，有將近一半的受訪者表示，與家人出遊是他們人生中最快樂的回憶。四分之一的受訪者也說，在人生低谷時，這些快樂回憶是支持他們的重要動力。
兒童心理健康中心(Center For Child Mental Health)的教育培訓董事及兒童心理學家瑪歌•桑德蘭(Margot Sunderland)更指出，在大腦的發展中出遊也扮演重要角色，因此，在海灘上玩耍可不僅僅是為了在炎炎夏日中取樂，這更是一種「依附遊戲」(attachment play)，對親子間的情感連結相當重要。
桑德蘭說，花時間和孩子相處不僅能提升孩子的自尊心，也能刺激腦部「遊戲」(play)和「探索」(seeking)系統的發展，當你花時間和孩子一起玩或是探索的時候，這兩個系統就會活動起來。因此，家庭旅遊可以活化這兩個發展系統，並刺激腦內分泌多巴胺和催產素，藉此減低壓力、帶來快樂的感覺。此外，活化這兩個系統也會幫助前額葉發展成熟，這個腦區域控制著社交智能(social intelligence)以及目標導向行為。
雖說帶孩子出遊是件苦差事，但能創造的畢生回憶和種種驚人的好處，都絕對讓你值回票價。
