睡眠

如果你是個小嬰兒，不會看時鐘，也不是完全能理解大人說「睡覺」的意思。那身為小嬰兒的你，怎麼知道現在該睡了呢？除了生理想睡的機制之外，外在的環境、大人的行為對寶寶來說就是很重要的暗號，這個暗號很重要的一環就是「睡眠儀式」。很多家長把睡眠儀式當作任務，完成包尿布、穿睡衣等任務之後就好，卻少了「互動」的機會。

當爸媽之後，視週休二日為一片浮雲，每天24小時 on call。爸媽的「休息」單位不適用「日」來計算，而是要把握時刻喘息的機會，安插在每天的生活中。這時候，睡眠的「節奏感」就很重要。因為只有孩子熟睡時，爸媽才能好好放鬆、專心的做某件事。如何抓到寶寶的睡眠節奏呢？很重要的一點是「了解睡眠發展」＆「小睡的規律」，我們才可以合理推估睡眠時間。而不是每天像摸彩一樣，等著寶寶開獎今天是好睡、還是不好睡的日子。

大概在3~4個月，寶寶的睡眠模式改變，形成四階段睡眠週期。寶寶脫離第三階段熟睡期時，會容易醒過來，睜開眼睛或發出一些聲音。許多新手爸媽在此時以為寶寶不想睡了，就會抱出來。久而久之，孩子的身體也「適應」並養成睡30~40分鐘就醒來的習慣。即便寶寶看起來有精神，但其實沒有睡到一個完整睡眠週期，很快就會疲憊，一整天的情緒焦躁不安。

寶寶是透過爸媽的行為、部分的言語，還有環境來理解事情，他們喜歡有規律、有預期的行為，這能讓寶寶有安全感。白天的睡眠驅動力比夜晚還弱，如果睡眠環境仍然和活動清醒時一樣明亮吵鬧，寶寶很難認知到「該睡覺了」。也因此，不少照顧者會用抱搖奶等方式來哄睡。這幾種方式之所以有用，除了具有高安撫的效果之外，也能很有效的「阻絕外在干擾」。畢竟一頭埋進照顧者的懷裡，也很難東看西摸繼續玩耍，這是很強烈的環境暗示。

要讓孩子有信心能夠獨自一人，最好的方式便是正視他們對連結的需求。你不會因為陪著孩子而讓分離焦慮惡化，相反地，當分離變少了，你會讓他們感到更有自信。與孩子聊聊他們會擔心或者害怕的事情也很有幫助，並協助他們分辨幻想跟現實。讓他們知道什麼是真實存在的，而什麼東西只存在我們的心智和想像中。最重要的是，讓你的孩子知道，他們隨時可以跟你討論他們害怕的東西，你不會因此貶低或者嘲笑他們。

如果孩子日間的恐懼，也在某種程度上與分離有關，例如去日間托兒所或這上學、有新生的手足、或者離婚或與其中一個家長分開居住，那這些影響在夜間就會更加強烈。不僅是因為上述的原因，還會因為你和孩子睡在不同房間，這種分離的感覺再度被加強了。面對這樣的狀況，最好的做法是，聚焦在潛在的焦慮，並找到方法協助你的孩子，讓他在白天能夠更冷靜且有自信。

我曾經在執業初期，在英國當地的媽咪社群舉辦免費諮詢活動。當時引來不少母親留言「他們什麼都沒做孩子就睡得好」、「孩子自己會睡著，那是本能」，單從留言來看每個寶寶都很會睡。結果事實上… 我接到超多求救的私人訊息，大概兩三小時名額就滿了。這些孩子睡不好的媽媽沒有一個在社群留言，他們隱性的默默承擔痛苦，甚至自責不安，只有私下找救援。在台灣也有類似狀況，不少找我諮詢的家庭是「偷偷來」，他們在結案時很滿意成果，但因為怕旁人說話，所以不敢聲張。

在諮詢時，我很常遇到這樣的母親：「孩子從一出生就不好睡，一定是我哪裡做錯了，我真的好累好崩潰，好眠師你幫我看看一整天的作息，我不知道該怎麼辦？」翻開媽媽的行事曆，好幾個月密密麻麻的紀錄，幾點幾分孩子睡了、幾點幾分吃了什麼。餵夜奶的媽媽詳細記錄每天醒來幾次，孩子多久才睡回去。說真的，即使作為睡眠顧問，我只有在調作息時會做幾天的睡眠紀錄，更別說如此有毅力的紀錄全天作息。我彷彿看到這些數字長出藤蔓，綁著母親一整天的行程，牽動焦慮不安的心。

如果你的孩子嘗試過幾天，夜晚很難在預定時間入睡，精神也看起來很好，請先參考以下建議：1. 白天增加活動量2.白天多曬點太陽3.傍晚後避免接觸 3C（電視、手機、平板）4.傍晚後避免興奮刺激的活動現在的孩子比較少接觸大自然，活動也以室內靜態為主。接觸藍光的機會也比以往多，這些都是潛在影響入睡的原因。老話一句，即便孩子的作息不符合作息表也沒關係，作息表只是調整作息的輔助，不是標準答案