愛兒學編輯部

新生兒媽媽的大腦變化，除了讓她會照顧自己的寶寶，也有助緩解自己的情緒。研究發現看著自己孩子杏仁核反應較大的媽媽，在說起照顧孩子時的回應、情感和經驗，都容易表現出正向、有益互動的部分。焦慮較高和情緒低落的媽媽，對自己孩子的杏仁核反應較少，並且反應出她們較有壓力，對育兒態度及經驗的評價都比較差。寶寶出生後爸媽大腦中有兩個網絡都會變得敏感，包括與警覺和社交相關的杏仁核、以及會激發「把孩子擺第一」的多巴胺分泌網絡。爸媽也會對寶寶出現熱戀般的感覺，這是因為新生兒出生後幾個月間，親子形成連結時會牽動『親密迴路』(affiliative circuits)改變，這與情侶熱戀時的大腦變化很類似。

感覺懷孕後的情緒起伏變得更大了嗎?女性懷孕之後，即使還沒生產，大腦就已經開始起了變化。懷孕時，大腦灰質會變得更集中，使得大腦中控制同情心、焦慮、以及社交互動的區域更活躍。簡言之，大量分泌的荷爾蒙促使大腦發生改變，目的是要讓媽媽情不自禁地被新生兒吸引。也就是說，媽媽的強烈母愛和保護欲，以及無法停止的擔憂， 其實都是大腦對懷孕的自然反應。

正念的練習不只對媽媽有益，更對腹中的寶寶有幫助。有許多相關研究指出，正念有助於降低早產。此外，2015年一項荷蘭研究中，母親在第二孕期開始時若被測量出高度正念，寶寶就較少出現發展問題。正念就像是一件你每天都要持續做的事，就算是在很糟糕的日子裡、完全沒有任何一件事是好過的，你也必須繼續練習。育兒跟正念兩者都有其乏味之處：換尿布，或者好好細數你的呼吸次數──但，只要有那麼一瞬間，心中充滿愛和平靜，就能提醒你自己做這件事的原始初衷。

準媽媽們可不是懷孕40周都容光煥發，她們要面對午夜夢迴時的憂心忡忡、怎麼列也不完的購物清單、還有腫脹不堪的雙腳。大約18%的女性會在懷孕時陷入憂鬱，21%的女性懷孕時經歷嚴重焦慮。有研究指出，「正念」對改善這些現象有幫助。培養分分秒秒對自身想法或對周遭的「覺察」，不僅可以幫助懷孕女性減壓、提振精神，也有助讓孩子出生時更健康