寶寶硬撐不睡覺

主流書籍中提到的「自我安撫」簡直就是一個神話，這個神話讓父母可以放心地忽視寶寶的需要，變得自欺欺人。要促進嬰兒的情緒自我調節，真正的關鍵在於在嬰兒需要的時候便有所回應，這麼一來，隨著時間推移，當大腦的神經連結逐漸發展成熟時，將會形成真正「自我安撫」所需要的迴路。最近的研究顯示，十五個月大的孩子之中，至少有三分之一仍然經常醒來，

嬰兒與幼兒的睡眠與成人不同，他們會醒來，而且會頻繁醒來，這是非常正常的。當嬰兒還在子宮裡時，因為母親有晝夜節律的生理時鐘，褪黑激素會透過胎盤傳遞給嬰兒，然而，在出生之後，嬰兒便是獨立的個體，他的身體需要一段時間才能像母親那樣運作。事實上，他至少需要四個月的時間，甚至更長，才能接近大人的狀態，也許要直到開始上學才能達到同樣的程度。

由於三歲前睡眠對大腦的發育極為重要，我們還是建議要以保護孩子睡眠為主。選擇追求「有品質」而不是「時間長」的親子生活，即便只有20-30分鐘全心全意的陪伴，都會比疲憊的一家人一起晚睡還好。當爸媽同時照顧雙寶時，很難兼顧每個寶寶的陪伴品質。但每個孩子其實都有「被獨愛」的渴望與需求

如果雙寶年紀接近，大寶還沒上學，那白天的作息我們就需要好好規劃。作息這塊跟雙寶的月齡很有關係，很難講通則。所以我還是建議爸媽要理解每個月齡的睡眠發展，再作安排比較理想。不然很有可能變成二寶要遷就大寶睡眠，而縮短整體睡眠時數。但有個重點方向是，在雙寶的作息中找到「接近之處」。最有可能的狀況是：「午睡」，因為中午的那段睡眠是孩子最後消失的小睡。

我曾經在執業初期，在英國當地的媽咪社群舉辦免費諮詢活動。當時引來不少母親留言「他們什麼都沒做孩子就睡得好」、「孩子自己會睡著，那是本能」，單從留言來看每個寶寶都很會睡。結果事實上… 我接到超多求救的私人訊息，大概兩三小時名額就滿了。這些孩子睡不好的媽媽沒有一個在社群留言，他們隱性的默默承擔痛苦，甚至自責不安，只有私下找救援。在台灣也有類似狀況，不少找我諮詢的家庭是「偷偷來」，他們在結案時很滿意成果，但因為怕旁人說話，所以不敢聲張。

當爸媽之後，視週休二日為一片浮雲，每天24小時 on call。爸媽的「休息」單位不適用「日」來計算，而是要把握時刻喘息的機會，安插在每天的生活中。這時候，睡眠的「節奏感」就很重要。因為只有孩子熟睡時，爸媽才能好好放鬆、專心的做某件事。如何抓到寶寶的睡眠節奏呢？很重要的一點是「了解睡眠發展」＆「小睡的規律」，我們才可以合理推估睡眠時間。而不是每天像摸彩一樣，等著寶寶開獎今天是好睡、還是不好睡的日子。

大概在3~4個月，寶寶的睡眠模式改變，形成四階段睡眠週期。寶寶脫離第三階段熟睡期時，會容易醒過來，睜開眼睛或發出一些聲音。許多新手爸媽在此時以為寶寶不想睡了，就會抱出來。久而久之，孩子的身體也「適應」並養成睡30~40分鐘就醒來的習慣。即便寶寶看起來有精神，但其實沒有睡到一個完整睡眠週期，很快就會疲憊，一整天的情緒焦躁不安。

寶寶是透過爸媽的行為、部分的言語，還有環境來理解事情，他們喜歡有規律、有預期的行為，這能讓寶寶有安全感。白天的睡眠驅動力比夜晚還弱，如果睡眠環境仍然和活動清醒時一樣明亮吵鬧，寶寶很難認知到「該睡覺了」。也因此，不少照顧者會用抱搖奶等方式來哄睡。這幾種方式之所以有用，除了具有高安撫的效果之外，也能很有效的「阻絕外在干擾」。畢竟一頭埋進照顧者的懷裡，也很難東看西摸繼續玩耍，這是很強烈的環境暗示。

要讓孩子有信心能夠獨自一人，最好的方式便是正視他們對連結的需求。你不會因為陪著孩子而讓分離焦慮惡化，相反地，當分離變少了，你會讓他們感到更有自信。與孩子聊聊他們會擔心或者害怕的事情也很有幫助，並協助他們分辨幻想跟現實。讓他們知道什麼是真實存在的，而什麼東西只存在我們的心智和想像中。最重要的是，讓你的孩子知道，他們隨時可以跟你討論他們害怕的東西，你不會因此貶低或者嘲笑他們。