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「為什麼我的孩子有些地方很強，有些地方卻特別辛苦？」—不是發展不好，而是能力有凸有凹。

雖然現在都強調要讚美孩子，但我們總是太快看到「凹」，覺得那是需要被補起來的問題。例如當孩子分享想法，卻因為方式不當引發衝突時，我們第一反應是糾正他：「不能再這樣說話喔。」但我們有沒有機會先聽聽看他本來想說的是什麼？而不是只把注意放在處理後續發生的那些衝突，或是所謂的不適切行為。

我們很多時候在無意中會用「讚美」強化孩子的外在適應。雖然這些話是出於善意，但可能會讓孩子覺得只有「表現好」才能被認可。可以試著用更中立的表達方式，例如：「今天學校的午餐好吃嗎？」（鼓勵孩子去上學的行動）。肯定孩子的努力固然重要，但需要注意不要把讚美與「迎合他人期待」掛鉤。

在孩子適應生活和環境的過程中，我們常說可以分為兩種適應方式：外在適應與內在適應。外在適應指的是遵守社會規範，透過他人的認同來獲得心理上的穩定感。內在適應則是滿足內心需求，讓孩子感受到自我接納與內心平衡。當「外在適應」被過度強調，忽略了「內在適應」時，就會形成所謂的過度適應現象。

事實上，孩子可能仍有部分或是較不明顯的特質，或是發展上些微的落後，有時也會造成生活上的困難和挑戰。我們不能只用孩子有或沒有那張診斷書，就忽略了他們眞實需要的額外引導及協助。這時候，大人能不能理解孩子本身的特質，並且調整環境與期待，而不是要孩子跟上大家、跟大家一樣就非常重要了。

在日本，並沒有「發展遲緩」這個診斷，這些孩子通常被稱為「慢慢桑」。這個稱呼來自「慢慢來」和「さん（對人的尊稱）」，反映了對孩子的尊重，也代表了對「每個孩子有自己的發展速度」的理念。當這些孩子被放在一般的標準下來要求，又缺乏足夠的理解與支持時，最辛苦的其實是孩子，還有他們的家長。

美國都沒有厭童的人嗎？當然有！就如同台灣也有很多對孩子正向寬容的大人。一個人天生氣質有差異，一些人比較利他，一些人比較自我，這沒有對錯。但後天、文化、父母師長引導、經驗、生活習慣、教育、學習等會影響氣質如何發展，當自我走向極端時，厭童便出現了，不論是美國或台灣都是如此。

帶孩子外出用餐，對父母而言往往既期待又緊繃。尤其當孩子在公共場合吵鬧時，大人的壓力不只來自於親職本身，也來自周遭的眼光。這篇文章從作者旅居美國與台灣的經驗出發，比較兩地在文化、教育與社會期待上的差異，帶我們重新思考：我們如何看待孩子的聲音與存在？

一棟傾斜的房子、一把刀、看起來像玉米糖的巨大牙齒，或是一幅所謂的自畫像，上面畫了一個中間有些鋸齒線條的橢圓形，或是當圖畫呈現出憤怒或黑暗的感覺時，父母就會憂心其背後所代表的意義。但到底要如何解讀孩子的圖畫呢？...

在物競天擇的歷程中，人類孩童到底為何會演化至此，變得有強烈傾向要避開成人，但要花上大把時間跟其他兒童相處？孩子要是遠離成人，與其他兒童互動，就可以學會許多寶貴的課題；但若跟成人來往，不是半點都學不到，就是所學有限。這些重要課題包括：